एक MIT इतिहासकार ने एक चीनी चाय पेटी के लेबल की वास्तविक उत्पत्ति का पता लगाया है, जिसे लंबे समय तक बोस्टन टी पार्टी का अवशेष माना जाता था। MIT में इतिहास के एसोसिएट प्रोफेसर ट्रिस्टन ब्राउन ने पहले ओल्ड साउथ मीटिंग हाउस में प्रदर्शित इस लेबल की जांच की, जिसे 1987 में बोस्टन के लोहार थॉमस वेल्स के वंशजों ने दान किया था। परिवार ने कहा कि यह तब बरामद हुआ था जब औपनिवेशिक प्रदर्शनकारियों ने 1773 में चाय को बोस्टन हार्बर में फेंक दिया था।
एक वर्ष के शोध के बाद, ब्राउन ने निष्कर्ष निकाला कि यह लेबल लगभग एक सदी बाद बनाया गया था। मुख्य सुराग तब मिला जब उन्होंने चीनी पाठ को मंदारिन के बजाय कैंटोनीज़ में पढ़ा, जैसा कि पहले के विद्वानों ने किया था। उन्होंने पाया कि इन अक्षरों का उपयोग ध्वन्यात्मक रूप से किया गया था, समकालीन स्रोतों में थोड़े भिन्न रूपों में, Smith, Archer & Co. नामक एक अमेरिकी फर्म के नाम को दर्शाने के लिए, जो 1860 और 1870 के दशक में अमेरिकी बाज़ारों के लिए एशियाई चाय खरीदती थी।
वेल्स परिवार के साथ काम करते हुए, ब्राउन ने लेबल को एक रिश्तेदार तक पहुंचाया, जो गोल्ड रश के दौर में मिशिगन से कैलिफ़ोर्निया गए और बाद में कैलिफ़ोर्निया टी स्टोर के नाम से जाने जाने वाले एक व्यवसाय का संचालन किया। ब्राउन का तर्क है कि लेबल की क्रांतिकारी वंशावली के दावे संभवतः बाद में, 1870 के दशक की शताब्दी समारोहों के दौरान विकसित हुए।
ब्राउन कहते हैं कि इस खोज से लेबल ऐतिहासिक रूप से महत्वहीन नहीं हो जाता। इसके बजाय, यह जांच इस बात का अध्ययन बन गई कि साधारण वस्तुएं ऐतिहासिक प्रामाणिकता कैसे प्राप्त करती हैं और ऐतिहासिक स्मृति स्वयं कैसे बनती है। "इतिहास कभी समाप्त नहीं होता," वे कहते हैं। "जो वस्तुएं दशकों से संग्रहालयों में रखी हैं, वे भी जब हम नए प्रश्न पूछते हैं तो पूरी तरह नई कहानियां उजागर कर सकती हैं।"
स्रोत: MIT Technology Review · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित