একজন MIT ঐতিহাসিক একটি চীনা চায়ের বাক্সের লেবেলের প্রকৃত উৎস উন্মোচন করেছেন, যা দীর্ঘদিন ধরে বোস্টন টি পার্টির স্মারক বলে মনে করা হতো। MIT-এর ইতিহাসের সহযোগী অধ্যাপক ট্রিস্টান ব্রাউন প্রথমে ওল্ড সাউথ মিটিং হাউসে প্রদর্শিত লেবেলটি পরীক্ষা করেন, যা ১৯৮৭ সালে বোস্টনের কামার থমাস ওয়েলসের বংশধরেরা দান করেছিলেন। পরিবারটি জানায়, औপনিবেশিক প্রতিবাদকারীরা ১৭৭৩ সালে বোস্টন হারবারে চা ছুঁড়ে ফেলার পর এটি উদ্ধার করা হয়েছিল।
এক বছরের গবেষণার পর ব্রাউন সিদ্ধান্তে আসেন যে লেবেলটি প্রায় এক শতাব্দী পরে তৈরি হয়েছিল। মূল সূত্রটি পাওয়া যায় যখন তিনি আগের পণ্ডিতদের মতো ম্যান্ডারিনে নয়, বরং ক্যান্টনিজে চীনা লেখাটি পাঠ করেন। তিনি দেখেন, সমসাময়িক সূত্রগুলোতে কিছুটা ভিন্ন রূপে বর্ণগুলোকে ধ্বনিগতভাবে ব্যবহার করা হয়েছিল, Smith, Archer & Co. নামের একটি মার্কিন কোম্পানির নাম বোঝাতে, যারা ১৮৬০ ও ১৮৭০-এর দশকে মার্কিন বাজারের জন্য এশীয় চা কিনত।
ওয়েলস পরিবারের সহযোগিতায় ব্রাউন লেবেলটিকে একজন আত্মীয়ের সন্ধান পান, যিনি গোল্ড রাশের যুগে মিশিগান থেকে ক্যালিফোর্নিয়ায় যান এবং পরে ক্যালিফোর্নিয়া টি স্টোর নামে একটি ব্যবসা পরিচালনা করেন। ব্রাউনের মতে, লেবেলটির বৈপ্লবিক উৎসের দাবি সম্ভবত পরে, ১৮৭০-এর দশকের শতবর্ষ উদযাপনের সময় গড়ে ওঠে।
ব্রাউন বলেন, এই আবিষ্কার লেবেলটিকে ঐতিহাসিকভাবে তুচ্ছ করে না। বরং এই অনুসন্ধান দেখিয়েছে কীভাবে সাধারণ বস্তু ঐতিহাসিক কর্তৃত্ব লাভ করে এবং ঐতিহাসিক স্মৃতি নিজেই কীভাবে গড়ে ওঠে। তিনি বলেন, "ইতিহাস কখনো শেষ হয় না। দশকের পর দশক জাদুঘরে থাকা জিনিসও নতুন প্রশ্ন করলে সম্পূর্ণ নতুন গল্প বলতে পারে।"
উৎস: MIT Technology Review · সারাংশ: HeadlinesBriefing