Un changement peut-être pas terrible dans la nouvelle règle est le resserrement de la faille des camions légers. Les voitures particulières et les camions légers ont été classés séparément sous CAFE, avec des normes plus faibles pour ces derniers. Cela a encouragé les constructeurs automobiles à reconcevoir leurs crossovers afin qu'ils puissent être classés comme camions légers, avec pour résultat final que nos routes sont remplies de SUV plus gros et plus gourmands qu'ils ne devraient l'être. Si ces réglementations sont toujours en vigueur pour l'année modèle 2030, elles « modifieront les critères de classification à partir de l'année modèle 2030 pour refléter avec précision l'utilisation prévue de chaque véhicule, inversant la composition actuelle du parc d'environ 70 pour cent de camions légers et 30 pour cent de véhicules particuliers à environ 70 pour cent de voitures particulières et 30 pour cent de camions légers », selon le Département des Transports.

La norme médiocre de 34,9 mpg semble encore plus pathétique à la lumière de l'histoire. En 2012, l'administration Obama a publié de nouvelles normes CAFE qui nous ont mis sur la voie de 54 mpg d'ici 2025. Évidemment, nous ne sommes pas arrivés à cette destination, en raison des assauts constants contre l'efficacité énergétique sous la première administration Trump. Ce gouvernement a finalement publié de nouvelles normes CAFE en 2020, les réduisant de 46,7 mpg pour l'année modèle 2026 à 40,4 mpg. Ces dommages ont été lentement réparés sous l'administration Biden, qui a également modifié les règles pour encourager les véhicules plus petits et plus légers. Maintenant, il semble que nous reculions alors que les prix du carburant grimpent plus haut que les Américains n'en ont jamais vu.

« Le programme CAFE a été créé dans les années 1970 en réponse aux chocs de prix à la pompe qui ont augmenté les coûts pour chaque Américain. Baisser ces normes maintenant, alors que tant de familles luttent déjà avec la hausse des coûts de transport, ne fera que rendre les choses plus difficiles pour elles. En même temps, abaisser la barre de l'innovation risque un avenir où le marché automobile mondial laisse l'industrie américaine derrière », a déclaré Albert Gore, directeur exécutif de la Zero Emissions Transportation Association.