أحد التغييرات التي ربما ليست سيئة في القاعدة الجديدة هو تشديد ثغرة الشاحنات الخفيفة. تم تصنيف سيارات الركاب والشاحنات الخفيفة بشكل منفصل بموجب CAFE، مع معايير أضعف للأخيرة. شجع ذلك شركات السيارات على إعادة تصميم سيارات الكروس أوفر الخاصة بها بحيث يمكن تصنيفها كشاحنات خفيفة، مما أدى إلى أن طرقنا مليئة بسيارات الدفع الرباعي الأكبر حجمًا والأكثر استهلاكًا للوقود مما ينبغي. إذا ظلت هذه اللوائح سارية المفعول بحلول عام الطراز 2030، فإنها ستغير معايير التصنيف بدءًا من عام الطراز 2030 لتعكس الاستخدام المقصود لكل مركبة بدقة، مما يقلب مزيج الأسطول الحالي البالغ حوالي 70 في المائة شاحنات خفيفة و30 في المائة مركبات ركاب إلى حوالي 70 في المائة سيارات ركاب و30 في المائة شاحنات خفيفة، وفقًا لوزارة النقل.

يبدو المعيار الضئيل البالغ 34.9 ميلاً لكل جالون أكثر إثارة للشفقة في ضوء التاريخ. في عام 2012، نشرت إدارة أوباما معايير CAFE جديدة وضعتنا على طريق 54 ميلاً لكل جالون بحلول عام 2025. من الواضح أننا لم نصل إلى تلك الوجهة، بسبب الهجمات المستمرة على كفاءة الوقود في عهد إدارة ترامب الأولى. نشرت تلك الحكومة أخيرًا معايير CAFE جديدة في عام 2020، وخفضتها من 46.7 ميلاً لكل جالون في عام الطراز 2026 إلى 40.4 ميلاً لكل جالون. تم إصلاح هذا الضرر ببطء في عهد إدارة بايدن، التي غيرت أيضًا القواعد لتشجيع المركبات الأصغر والأخف وزنًا. الآن، يبدو أننا نتراجع بينما ترتفع أسعار الوقود إلى مستويات لم يرها الأمريكيون من قبل.

تم إنشاء برنامج CAFE في السبعينيات استجابة لصدمات الأسعار في المضخة التي رفعت التكاليف على كل أمريكي. خفض هذه المعايير الآن، عندما تكافح العديد من الأسر بالفعل مع ارتفاع تكاليف النقل، سيجعل الأمور أكثر صعوبة بالنسبة لهم. في الوقت نفسه، فإن خفض مستوى الابتكار يخاطر بمستقبل حيث يترك سوق السيارات العالمي الصناعة الأمريكية وراءه، قال Albert Gore، المدير التنفيذي لجمعية النقل بدون انبعاثات.