Star Meat Delivery, un petit grossiste de Caroline du Nord qui a rappelé plus de 167 000 livres de bœuf, de porc et de chèvre cette semaine, a fonctionné pendant quatre ans sans inspections ni permis appropriés, ont déclaré des responsables fédéraux vendredi. Les enquêteurs du ministère de l'Agriculture ont remarqué une « irrégularité d'étiquetage » sur de la viande en vente dans un magasin de Caroline du Sud et ont constaté qu'elle était estampillée d'un numéro d'inspection que le ministère n'avait pas délivré, a déclaré Mindy Brashears, la sous-secrétaire à la sécurité alimentaire.

Au moins quatre entreprises ont manipulé la viande avant qu'elle n'atteigne les rayons du magasin. Elle provenait d'un animal abattu dans une installation dûment inspectée ; est allée chez Star Meat Delivery en Caroline du Nord pour une transformation ultérieure ; a été vendue à un distributeur alimentaire de Géorgie, A&D Foods ; et a fini dans un petit magasin de Caroline du Sud. Le ministère de l'Agriculture n'a pas nommé le détaillant.

Le rappel de Star Meat Delivery couvre la viande qu'elle a transformée depuis 2022, date à laquelle elle a demandé pour la première fois une subvention d'inspection. Mme Brashears a déclaré qu'aucun cas confirmé de maladie ou de blessure lié à la consommation de cette viande n'avait été signalé, mais qu'elle était rappelée en raison du risque que pouvait présenter une viande non inspectée. Star Meat Delivery a décrit la situation comme une simple erreur administrative dans une longue déclaration sur Facebook.

On ne sait pas si Star Meat Delivery pensait que ses papiers étaient en ordre et qu'elle était légalement autorisée à transformer de la viande, ou si elle savait que ce n'était pas le cas et l'a fait quand même. « C'est une chose sur laquelle nous nous concentrons vraiment dans l'enquête », a déclaré Mme Brashears.