Star Meat Delivery, um pequeno atacadista da Carolina do Norte que recolheu mais de 167.000 libras de carne bovina, suína e caprina esta semana, operou por quatro anos sem inspeções e licenças adequadas, disseram autoridades federais na sexta-feira. Investigadores do Departamento de Agricultura notaram uma "irregularidade de rotulagem" na carne à venda em uma loja da Carolina do Sul e descobriram que ela estava carimbada com um número de inspeção que o departamento não havia emitido, disse Mindy Brashears, a subsecretária de segurança alimentar.

Pelo menos quatro empresas manusearam a carne antes de chegar às prateleiras da loja. Ela veio de um animal abatido em uma instalação devidamente inspecionada; foi para a Star Meat Delivery na Carolina do Norte para processamento adicional; foi vendida a um distribuidor de alimentos da Geórgia, A&D Foods; e acabou em uma pequena loja na Carolina do Sul. O Departamento de Agricultura não nomeou o varejista.

O recolhimento da Star Meat Delivery abrange a carne que processou desde 2022, quando solicitou pela primeira vez uma concessão de inspeção. A Sra. Brashears disse que não houve relatos confirmados de doenças ou ferimentos por comer a carne, mas que ela estava sendo recolhida devido ao risco que a carne não inspecionada poderia representar. A Star Meat Delivery descreveu a situação como um simples erro administrativo em uma longa declaração no Facebook.

Não está claro se a Star Meat Delivery pensou que sua documentação estava em ordem e que estava legalmente autorizada a processar carne, ou sabia que não estava e o fez de qualquer maneira. "Isso é algo em que estamos realmente focados na investigação", disse a Sra. Brashears.