Star Meat Delivery, un pequeño mayorista de Carolina del Norte que retiró más de 167,000 libras de carne de res, cerdo y cabra esta semana, ha estado operando durante cuatro años sin las inspecciones y permisos adecuados, dijeron funcionarios federales el viernes. Los investigadores del Departamento de Agricultura notaron una "irregularidad en el etiquetado" en la carne a la venta en una tienda de Carolina del Sur y descubrieron que estaba sellada con un número de inspección que el departamento no había emitido, dijo Mindy Brashears, la subsecretaria de seguridad alimentaria.

Al menos cuatro empresas manipularon la carne antes de que llegara a los estantes de la tienda. Provenía de un animal sacrificado en una instalación debidamente inspeccionada; fue a Star Meat Delivery en Carolina del Norte para su posterior procesamiento; se vendió a un distribuidor de alimentos de Georgia, A&D Foods; y terminó en una pequeña tienda en Carolina del Sur. El Departamento de Agricultura no nombró al minorista.

El retiro de Star Meat Delivery cubre la carne que ha procesado desde 2022, cuando solicitó por primera vez una concesión de inspección. La Sra. Brashears dijo que no ha habido informes confirmados de enfermedades o lesiones por comer la carne, pero que se retiraba debido al riesgo que podría representar la carne no inspeccionada. Star Meat Delivery describió la situación como un simple error administrativo en una larga declaración en Facebook.

No está claro si Star Meat Delivery pensó que su papeleo estaba en orden y que legalmente se le permitía procesar carne, o sabía que no y lo hizo de todos modos. "Eso es algo en lo que realmente nos estamos enfocando en la investigación", dijo la Sra. Brashears.