L'ancien président Donald Trump a publiquement soutenu l'interdiction des exportations de diesel, affirmant qu'elle protégerait les consommateurs américains et mettrait au défi les importateurs européens de carburant avant les élections de mi-mandat. Cependant, les économistes et les analystes de l'énergie mettent en garde contre le fait qu'une telle mesure se retournerait contre elle, aggravant l'inflation intérieure et renforçant les rivaux. Actuellement, les États-Unis exportent net 1,5 million de barils de diesel par jour parce que les raffineries nationales produisent bien plus que ce que le pays consomme.

Les prix élevés à l'échelle mondiale résultent de la priorité donnée par les producteurs aux marchés étrangers plutôt qu'aux tarifs nationaux plus bas. Une interdiction obligerait les raffineries à réduire leur production totale pour gérer l'excès d'approvisionnement en diesel, resserrant ainsi le marché de l'essence et des autres produits raffinés. Cette perturbation profiterait probablement à la Chine, qui dispose d'une capacité de raffinage excédentaire importante et pourrait importer du pétrole brut moins cher pour augmenter ses exportations.

Le président Xi Jinping pourrait ajuster stratégiquement les importations pour capter des marges supplémentaires. Bien qu'une interdiction soit politiquement attrayante, elle est jugée irréalisable à long terme. Des alternatives comme des subventions nationales au diesel financées par des taxes sur les excédents pétroliers sont considérées comme moins perturbatrices mais économiquement insoutenables, car elles supprimeraient les incitations à réduire la demande.

En fin de compte, les experts prévoient que l'administration choisira probablement la rhétorique plutôt qu'une politique restrictive, en espérant que la patience des consommateurs tiendra jusqu'à ce que le cycle politique change.