O ex-presidente Donald Trump apoiou publicamente a proibição das exportações de diesel, argumentando que isso protegeria os consumidores americanos e desafiaria os importadores europeus de combustível antes das eleições de meio de mandato. No entanto, economistas e analistas de energia alertam que essa medida teria efeito contrário, piorando a inflação doméstica e fortalecendo os rivais. Atualmente, os EUA exportam líquidos 1,5 milhão de barris de diesel por dia porque as refinarias nacionais produzem muito mais do que o país consome.

Os preços globais altos resultam do fato de os produtores priorizarem os mercados estrangeiros em vez das tarifas domésticas mais baixas. Uma proibição obrigaria as refinarias a reduzir a produção total para gerenciar o excesso de oferta de diesel, apertando o mercado da gasolina e outros produtos refinados. Essa interrupção provavelmente beneficiaria a China, que possui significativa capacidade de refino ociosa e poderia importar petróleo bruto mais barato para aumentar as exportações.

O presidente Xi Jinping poderia ajustar estrategicamente as importações para capturar margens adicionais. Embora uma proibição seja politicamente atraente, ela é considerada inviável a longo prazo. Alternativas como subsídios nacionais ao diesel financiados por impostos sobre os lucros extraordinários do petróleo são vistas como menos disruptivas, mas economicamente insustentáveis, pois removem os incentivos para reduzir a demanda.

Em última instância, especialistas preveem que a administração provavelmente optará pela retórica em vez de políticas restritivas, esperando que a paciência dos consumidores dure até que o ciclo político mude.