Le quota informel d’exportations automobiles négocié avec la Chine par le commissaire au commerce Maroš Šefčovič, qui porte sur les hybrides et les hybrides rechargeables, a comblé une faille survenue après les droits antisubventions de l’UE sur les véhicules électriques en 2024, mais ces droits n’ont pas fonctionné, les exportations chinoises s’étant tournées vers les hybrides. Les entreprises européennes doivent se transformer radicalement pour rester compétitives, alors que les constructeurs traditionnels peinent malgré des droits de douane qui avantagent leur position.
Dans l’ensemble, les importations de véhicules électriques en provenance de Chine continuent d’augmenter, les entreprises d’origine chinoise gagnant des parts de marché au détriment de Tesla. Volkswagen constate une hausse de ses ventes de véhicules électriques dans l’UE, mais souffre fortement en Chine, et son PDG réclame davantage d’aide de l’UE. La plateforme avancée Neue Klasse de BMW reste en retard sur ses concurrents chinois. Transport & Environment estime que les véhicules électriques chinois sont compétitifs en prix dans toutes les catégories de l’UE malgré les droits de douane. BYD a profité d’un soutien public passé et a affiné ses opérations sur le marché intérieur chinois des véhicules électriques, extrêmement concurrentiel, tandis que les entreprises européennes se sont concentrées sur des améliorations progressives des moteurs thermiques.
Comme l’a souligné Hosuk Lee-Makiyama de l’ECIPE, Stuttgart optimisait les moteurs diesel pendant qu’Anhui rêvait de voitures électriques autonomes. Les dépenses de R&D de la Chine en proportion du PIB dépassent désormais largement celles de l’UE, tandis que la R&D allemande progresse lentement. Contrairement à leurs homologues américains, chinois et japonais, les entreprises européennes ont privilégié les dividendes plutôt que l’investissement technologique. L’attention portée dans les premières années 2020 aux crédits d’impôt américains a aveuglé l’Europe face au défi imminent de la Chine. Le lobbying allemand visant à affaiblir la sortie progressive des moteurs thermiques prévue en 2035 persiste, comme le montre la rencontre Merz-Macron. Les hybrides rechargeables de l’accord Šefčovič séduisent les constructeurs européens en raison des chaînes d’approvisionnement thermiques existantes et de marges élevées, mais pourraient n’être que transitoires à mesure que les véhicules électriques à batterie domineront. Les quotas risquent de devenir un commerce géré à long terme, renchérissant les prix pour les consommateurs et ancrant des acteurs en place peu performants. La Chine est peu susceptible d’étendre de tels quotas à la robotique, à la chimie, aux énergies renouvelables ou aux drones, domaines dans lesquels elle détient des avances technologiques.
Source: Financial Times Companies · Résumé par HeadlinesBriefing