Trevor Wischnewsky está garantindo que o céu permaneça organizado à medida que a entrega de comida por drone decola. Ao ouvir que drones estavam entregando pizza e sushi no seu bairro no Texas, ele soube que queria fazer parte disso. Hoje ele é RPIC, ou piloto remoto no comando, na Fly Trex. Assim como um controlador de tráfego aéreo, um RPIC supervisiona uma nova classe de aviadores que operam frotas de drones hexacópteros que transportam cargas para residências e empresas num raio de três milhas.
Wischnewsky não pilota o equipamento pessoalmente. Em vez disso, ele monitora cada entrega a partir do centro de operações da Fly Trex, usando dados de GPS, lasers e uma série de sensores. Ele também coordena o tráfego com um enxame crescente de drones de entrega sobre Dallas, de concorrentes como Zipline, Amazon e Wing, da Alphabet. A Fly Trex exige que seus contratados tenham um certificado de piloto de drone da Federal Aviation Administration e concluam um curso de treinamento aprovado pela FAA, de várias semanas, para que um piloto esteja preparado para assumir o controle de um drone, se necessário.
A região de Dallas-Fort Worth funciona como campo de testes para o gerenciamento de tráfego de sistemas de aeronaves não tripuladas (UTM), uma rede que permite que drones autônomos compartilhem suas coordenadas em tempo real para evitar colisões, mesmo além da linha de visão do piloto. Depois que Wischnewsky confirma que um drone está pronto para voar, que sua trajetória está livre e que o clima está bom, o UTM cuida do restante. Nos momentos mais movimentados, ele pode ter até 10 drones sob sua supervisão ao mesmo tempo. "Você está ali como uma rede de segurança", diz ele. O clima é o perigo mais comum. Em um dia particularmente estressante, uma rajada de vento repentina atrapalhou o voo de um drone, e ele precisou intervir para trazê-lo de volta em segurança.
Fonte: MIT Technology Review · Resumido por HeadlinesBriefing