Amazon planeja expandir seu serviço de drones Prime Air seis vezes, atingindo cerca de 500 cidades e vilas em todo os Estados Unidos até o final de 2026. Os lançamentos estão previstos para Chicago, Cleveland, Atlanta, Syracuse e Boise, com cada local cobrindo aproximadamente 175 milhas quadradas e oferecendo entregas em 30 a 60 minutos. Prime Air atualmente opera a partir de armazéns da Amazon em 10 cidades em sete estados, incluindo Phoenix, Tampa e várias localizações no Texas.
Os concorrentes também estão expandindo rapidamente. Walmart se associou a Wing e Zipline para superar 1 milhão de entregas por drone, planejando expansão para mais de 270 lojas até 2027. Zipline, inicialmente focada em entregas médicas na África, realizou mais de 2,7 milhões de entregas globalmente e visa 1 milhão de entregas diárias nos EUA até 2029. DoorDash recentemente obteve a certificação FAA Part 135 para seu programa DoorDash Air, embora as operações ainda estejam em desenvolvimento inicial.
Apesar da promessa de entregas mais rápidas e com menores emissões, desafios persistem. Os drones são limitados a itens com menos de cinco libras, e condições climáticas adversas podem impedir voos. Incidentes de segurança envolvendo drones da Amazon — incluindo acidentes no Arizona e no Texas — levaram a investigações da FAA e NTSB. A poluição sonora permanece uma grande preocupação, com moradores comparando os sons dos drones a sopradores de folhas e apresentando reclamações. Preocupações sobre privacidade também surgem quando drones voam sobre áreas residenciais.
Zipline mantém o melhor histórico de segurança com paraquedas de backup, enquanto Amazon e Wing enfrentaram incidentes notáveis. À medida que a FAA continua sua supervisão, o feedback da comunidade moldará o futuro da entrega por drone em escala nos EUA.
Fonte: Ars Technica · Resumido por HeadlinesBriefing