Tasha Kenney s'est réveillée à 4 heures du matin jeudi, a enfilé un t-shirt rose et a conduit jusqu'au tribunal de Plymouth, dans le Massachusetts, pour montrer son soutien à Lindsay Clancy, la mère accusée d'avoir tué ses trois jeunes enfants. Mme Kenney, une enseignante qui vit à 90 minutes de route, s'est jointe à des centaines d'autres femmes vêtues de rose rassemblées sur la pelouse du tribunal parce qu'elle avait souffert d'une dépression post-partum sévère après la naissance de sa fille il y a dix ans. Et elle croit que les enfants de Clancy auraient pu être sauvés si les signes d'alerte avaient été pris en compte.

Alors que les Américains sont captivés par le procès télévisé d'une femme accusée du crime le plus incompréhensible, la tragédie de la famille Clancy est également devenue un cas d'école pour toutes sortes de maux sociétaux perçus. Pour beaucoup, c'est la preuve que les États-Unis négligent les nouvelles mères et ne prennent pas correctement en charge la santé mentale maternelle. D'autres sont indignés que le meurtre méthodique de trois innocents puisse être considéré autrement que comme un meurtre. Ils voient le don de près d'un million de dollars destiné à un fonds pour les parents de Mme Clancy comme une preuve de « pourriture culturelle ».

Jonathan Hatami, procureur spécialisé dans les mauvais traitements envers les enfants dans le comté de Los Angeles, a déclaré lors d'un entretien qu'il était troublé de voir que les gens semblaient plus préoccupés par Mme Clancy que par les enfants — âgés de 5, 3 et 8 mois — qu'elle a admis avoir tués. Tout en reconnaissant qu'il y a des problèmes importants qui nécessitent de l'attention, il a déclaré : « Nous ne pouvons pas tuer des enfants puis dire : 'Oh, je suis heureuse maintenant que la santé mentale soit discutée.' »

Il y a vingt-cinq ans, le pays était tout aussi captivé par une affaire étonnamment similaire. Andrea Yates, qui, comme Mme Clancy, était infirmière, a noyé ses cinq enfants dans la baignoire. Comme la défense de Mme Clancy, la défense de Mme Yates s'est appuyée sur l'affirmation qu'elle souffrait d'une psychose profonde. Le jury l'a déclarée coupable, mais elle a obtenu un nouveau procès. Le deuxième jury l'a acquittée pour raison de folie. Depuis lors, les experts juridiques affirment que la maladie mentale est moins stigmatisée, mais la question de savoir si elle diminue la culpabilité reste un sujet de débat animé.

Entités clés : Personnes : Lindsay Clancy, Tasha Kenney, Jonathan Hatami, Andrea Yates, Michelle Oberman, Timothy Cruz, Shanan Buckingham, George Parnham | Lieux : Plymouth, Mass., Comté de Los Angeles

FAQ : La maladie mentale post-partum devrait-elle être une défense dans les cas de meurtre d'enfants ?

Les experts juridiques restent divisés. Bien que la stigmatisation entourant la maladie mentale ait diminué depuis des cas comme celui d'Andrea Yates, la défense de folie est devenue progressivement plus difficile à utiliser dans le système juridique américain. Le débat central porte sur la question de savoir si ces crimes sont tellement atroces que la folie ne peut pas les excuser, ou tellement incompréhensibles que seule la folie peut les expliquer.

FAQ Q : La maladie mentale post-partum devrait-elle être une défense dans les cas de meurtre d'enfants ?

FAQ A : Les experts juridiques restent divisés. Bien que la stigmatisation entourant la maladie mentale ait diminué depuis des cas comme celui d'Andrea Yates, la défense de folie est devenue progressivement plus difficile à utiliser dans le système juridique américain. Le débat central porte sur la question de savoir si ces crimes sont tellement atroces que la folie ne peut pas les excuser, ou tellement incompréhensibles que seule la folie peut les expliquer.