Tasha Kenney se despertó a las 4 a.m. del jueves, se puso una camiseta rosa y condujo hasta el juzgado en Plymouth, Massachusetts, para mostrar su apoyo a Lindsay Clancy, la madre acusada de matar a sus tres hijos pequeños. La señora Kenney, una maestra que vive a 90 minutos de distancia, se unió a cientos de otras mujeres vestidas de rosa que se habían reunido en el césped del juzgado porque había sufrido de depresión posparto severa después del nacimiento de su hija hace una década. Y ella cree que los hijos de Clancy podrían haber sido salvados si se hubieran atendido las señales de advertencia.

A medida que los estadounidenses han estado absortos por el juicio televisado de una mujer acusada del crimen más incomprensible, la tragedia de la familia Clancy también se ha convertido en un caso paradigmático de todos los males sociales percibidos. Para muchos, es evidencia de que Estados Unidos descuida a las nuevas madres y no brinda un cuidado adecuado a la salud mental materna. Otros están indignados de que el asesinato metódico de tres inocentes pueda tratarse como algo distinto de un asesinato. Ven los casi $1 millón donados a un fondo para los padres de la señora Clancy como evidencia de "putrefacción cultural".

Jonathan Hatami, fiscal de abuso infantil en el Condado de Los Ángeles, dijo en una entrevista que estaba perturbado porque parecía que la gente se preocupaba más por la señora Clancy que por los niños — de 5, 3 y 8 meses — que ella ha admitido haber matado. Mientras hay temas importantes que requieren atención, dijo: "No podemos matar a los niños y luego decir: 'Oh, ahora estoy contenta porque se está hablando de salud mental'."

Hace veinticinco años, el país estuvo igualmente absorto por un caso sorprendentemente similar. Andrea Yates, quien, al igual que la señora Clancy, era enfermera, ahogó a sus cinco hijos en la bañera. Al igual que la defensa de la señora Clancy, la defensa de la señora Yates se centró en afirmar que sufría de psicosis profunda. El jurado la declaró culpable, pero le concedió un nuevo juicio. El segundo jurado la absolvió por razón de locura. Desde entonces, los expertos legales dicen que la enfermedad mental se ha estigmatizado menos, pero la cuestión de si disminuye la culpabilidad sigue siendo un tema de acalorado debate.

Entidades clave: Personas: Lindsay Clancy, Tasha Kenney, Jonathan Hatami, Andrea Yates, Michelle Oberman, Timothy Cruz, Shanan Buckingham, George Parnham | Ubicaciones: Plymouth, Mass., Condado de Los Ángeles

Preguntas frecuentes: ¿Debería la enfermedad mental posparto ser una defensa en casos de infanticidio?

Los expertos legales siguen divididos. Aunque el estigma alrededor de la enfermedad mental ha disminuido desde casos como el de Andrea Yates, la defensa de locura se ha vuelto progresivamente más difícil de usar en el sistema legal de EE.UU. El debate central gira en torno a si estos crímenes son tan atroces que la locura no puede excusarlos, o tan incomprensibles que solo la locura puede explicarlos.

Pregunta frecuente: ¿Debería la enfermedad mental posparto ser una defensa en casos de infanticidio?

Respuesta frecuente: Los expertos legales siguen divididos. Aunque el estigma alrededor de la enfermedad mental ha disminuido desde casos como el de Andrea Yates, la defensa de locura se ha vuelto progresivamente más difícil de usar en el sistema legal de EE.UU. El debate central gira en torno a si estos crímenes son tan atroces que la locura no puede excusarlos, o tan incomprensibles que solo la locura puede explicarlos.