Tasha Kenney acordou às 4h de quinta-feira, vestiu uma camiseta rosa e dirigiu-se ao tribunal de Plymouth, Massachusetts, para mostrar apoio a Lindsay Clancy, a mãe acusada de matar seus três filhos pequenos. A senhora Kenney, uma professora que mora a 90 minutos de distância, juntou-se a centenas de outras mulheres vestidas de rosa que se reuniram no gramado do tribunal porque ela havia sofrido de depressão pós-parto grave após o nascimento de sua filha há uma década. E ela acredita que os filhos de Clancy poderiam ter sido salvos se os sinais de alerta tivessem sido atendidos.

À medida que os americanos ficam vidrados pelo julgamento televisado de uma mulher acusada do crime mais incompreensível, a tragédia da família Clancy também se tornou um caso paradigmático de todos os males sociais percebidos. Para muitos, é evidência de que os Estados Unidos negligenciam as novas mães e não cuidam adequadamente da saúde mental materna. Outros estão indignados de que o assassinato metódico de três inocentes possa ser tratado como algo diferente de assassinato. Eles veem os quase US$ 1 milhão doados a um fundo para os pais da senhora Clancy como evidência de "degradação cultural".

Jonathan Hatami, promotor de abuso infantil no Condado de Los Angeles, disse em uma entrevista que ficou perturbado ao ver que as pessoas pareciam mais preocupadas com a senhora Clancy do que com as crianças — de 5, 3 e 8 meses — que ela admitiu ter morto. Enquanto há questões importantes que precisam de atenção, ele disse: "Não podemos matar crianças e depois dizer: 'Oh, estou feliz agora que a saúde mental está sendo discutida.'"

Há vinte e cinco anos, o país estava igualmente vidrado por um caso surpreendentemente semelhante. Andrea Yates, que, assim como a senhora Clancy, era enfermeira, afogou seus cinco filhos na banheira. Assim como a defesa da senhora Clancy, a defesa da senhora Yates centrou-se na afirmação de que ela estava sofrendo de psicose profunda. O júri a considerou culpada, mas ela recebeu um novo julgamento. O segundo júri a absolveu por motivo de insanidade. Desde então, especialistas legais dizem que a doença mental se tornou menos estigmatizada, mas a questão de saber se ela diminui a culpabilidade permanece um assunto de debate acalorado.

Entidades-chave: Pessoas: Lindsay Clancy, Tasha Kenney, Jonathan Hatami, Andrea Yates, Michelle Oberman, Timothy Cruz, Shanan Buckingham, George Parnham | Locais: Plymouth, Mass., Condado de Los Angeles

Perguntas frequentes: A doença mental pós-parto deveria ser uma defesa em casos de infanticídio?

Especialistas legais permanecem divididos. Embora o estigma em torno da doença mental tenha diminuído desde casos como o de Andrea Yates, a defesa de insanidade tornou-se progressivamente mais difícil de usar no sistema jurídico dos EUA. O debate central gira em torno de se esses crimes são tão hediondos que a insanidade não pode desculpá-los, ou tão incompreensíveis que apenas a insanidade pode explicá-los.

Pergunta frequente: A doença mental pós-parto deveria ser uma defesa em casos de infanticídio?

Resposta frequente: Especialistas legais permanecem divididos. Embora o estigma em torno da doença mental tenha diminuído desde casos como o de Andrea Yates, a defesa de insanidade tornou-se progressivamente mais difícil de usar no sistema jurídico dos EUA. O debate central gira em torno de se esses crimes são tão hediondos que a insanidade não pode desculpá-los, ou tão incompreensíveis que apenas a insanidade pode explicá-los.