O acordo selou meses de negociações secretas para conceder aos Estados Unidos direitos sobre parte das maiores reservas comprovadas de petróleo do mundo. O presidente Trump passou meses declarando que sua remoção do líder da Venezuela havia assegurado o petróleo do país para os Estados Unidos. Quando as empresas de energia dos EUA se negaram a investir à velocidade e escala que ele desejava, sua administração desenvolveu uma solução extraordinada para transformar sua visão em realidade: fazer o próprio governo dos Estados Unidos um investidor.

O acordo anunciado na sexta-feira à noite transformaria o governo dos Estados Unidos de um intermediário de investimentos petrolíneos norte-americanos na Venezuela em um investidor em si mesmo. Concederia a Washington uma participação financeira direta em uma empresa privada que receberia direitos por séculos para desenvolver parte das maiores reservas comprovadas de petróleo do mundo, e ligaria os EUA ao governo não eleito que concede esses direitos. A empresa privada, liderada pelo comerciante venezuelano controverso Alejandro Betancourt, teria a oportunidade de desenvolver 17 campos petrolíferos que se dizem conterem 65 bilhões de barris de petróleo, ou um quinto das reservas do país.

O Pentágono, em uma surpreendente expansão de seu âmbito, ajudaria a financiar a aventura petrolínea e colheria as recompensas de sua futura produção. "Se este acordo sobreviver aos governos sucessivos da Venezuela, então Trump terá assegurado reservas estratégicas de petróleo para os EUA que vão além da revolução shale", disse Schreiner Parker, sócio na consultoria Rystad Energy. Os EUA planejam tomar uma participação passiva de 35% na North American Blue Energy Partners de Betancourt e garantiriam direitos preferenciais para comprar 20% de sua produção ao custo.

O acordo irritou muitos venezuelanos e semeou confusão entre alguns executivos de petróleo e até entre funcionários dos EUA sobre o que foi combinado e como o arranjo funcionaria. O secretário de Estado Marco Rubio chamou o acordo de uma "grande vitória" que asseguraria petróleo de baixo custo no Hemisfério Ocidental e reduziría os preços da gasolina para os americanos.

Entidades-chave: Empresas: North American Blue Energy Partners, Chevron, Rystad Energy | Pessoas: Trump, Alejandro Betancourt, Delcy Rodriguez, Schreiner Parker, Marco Rubio | Locais: Venezuela, Caracas, Spain, Switzerland