A administração Trump está em negociações avançadas com a Venezuela para que os Estados Unidos assumam uma participação direta em 17 campos petrolíferos que contêm aproximadamente 90 bilhões de barris de reservas de petróleo bruto, segundo o Wall Street Journal. O acordo daria aos EUA um ponto de apoio em quase um terço das vastas reservas de energia da Venezuela e poderia abrir caminho para que produtores independentes de energia dos EUA se envolvam na produção de petróleo no país latino-americano.

Os detalhes ainda estão sendo definidos, incluindo se os EUA criariam joint ventures com empresas privadas ou contratariam empresas para operar os campos. O acordo dos EUA tem como objetivo tranquilizar as empresas americanas hesitantes em investir na indústria petrolífera da Venezuela, que entrou em desordem após anos de má gestão sob Hugo Chávez e Nicolás Maduro. As reservas comprovadas da Venezuela totalizam 300 bilhões de barris, as maiores do mundo.

Críticos, incluindo o economista de Harvard Ricardo Hausmann, têm chamado o possível acordo de ilegítimo, afirmando que seria um fiasco para todos os envolvidos, começando com o Secretário de Estado Marco Rubio. A produção de petróleo do país fica em torno de 1,1 milhão de barris por dia, aproximadamente alinhada com os números do ano passado.