La administración Trump está en conversaciones avanzadas con Venezuela para que Estados Unidos tome una participación directa en 17 campos petroleros que contienen aproximadamente 90.000 millones de barriles de reservas de crudo, según el Wall Street Journal. El acuerdo daría a EE.UU. un punto de apoyo en casi un tercio de las masivas reservas energéticas de Venezuela y podría allanar el camino para que productores independientes de energía de EE.UU. se involucren en la producción de petróleo en el país latinoamericano.

Los detalles aún se están definiendo, incluyendo si EE.UU. crearía joint ventures con empresas privadas o contrataría firmas para operar los campos. El acuerdo de EE.UU. tiene como objetivo tranquilizar a las empresas estadounidenses que dudan en invertir en la industria petrolera de Venezuela, la cual ha caído en el desorden tras años de mala gestión bajo Hugo Chávez y Nicolás Maduro. Las reservas probadas de Venezuela suman 300.000 millones de barriles, las más grandes del mundo.

Críticos, incluido el economista de Harvard Ricardo Hausmann, han calificado el posible acuerdo como ilegítimo, afirmando que sería un desastre para todas las partes involucradas, comenzando con el Secretario de Estado Marco Rubio. La producción de petróleo del país ronda los 1,1 millones de barriles por día, aproximadamente en línea con las cifras del año pasado.