Un problème technique a causé un manque de vitesse de pointe sur la McLaren de Formule 1 de Lando Norris lors des qualifications du Grand Prix d'Azerbaïdjan, le champion du monde en titre terminant cinquième. Malgré avoir surpassé son coéquipier Oscar Piastri 9-1 lors des 10 sessions précédentes, Norris s'est retrouvé à trois dixièmes en Q3 – son pire déficit de la saison. Un blocage en Q3 n'a pas aidé, mais il se trouve que le pilote McLaren a été entravé par un problème sur sa MCL40.

« Il y a plus dans ma voiture pour une raison que dans l'autre voiture », a déclaré Norris à propos de son déficit de vitesse de pointe. La vitesse de pointe du Britannique était inférieure de 3,4 km/h à celle de Piastri en qualifications, mais McLaren a déjà des indices sur l'origine du problème. « Du côté de Lando spécifiquement, nous observons un déficit de puissance que nous étudions », explique le directeur d'équipe Andrea Stella. « Cela semble être lié à un comportement de l'injection de carburant. »

Cela s'est produit dans le contexte plus large de McLaren souffrant d'un manque de vitesse en ligne droite beaucoup plus substantiel par rapport à son propre fournisseur d'unité de puissance, Mercedes. George Russell était 8,1 km/h plus rapide que Piastri et 11,5 km/h plus rapide que Norris à Bakou. Interrogé sur la question de savoir si cela était dû à l'exploitation de l'unité de puissance ou à une McLaren traînante, Norris a déclaré : « C'est les deux. Ils ont une voiture très efficace. »

Stella était largement d'accord et a insisté sur le fait qu'il s'agissait simplement d'un cas où McLaren devait égaler le niveau de Mercedes dans tous les domaines. « Sur un circuit comme celui-ci, nous avons vu à chaque séance d'essais puis en qualifications que nous perdions du temps en ligne droite par rapport à Mercedes », a médité l'Italien. « Il serait incorrect d'un point de vue technique de dire qu'il y a une différence dans l'unité de puissance. »