تسبب مشكلة فنية في نقص السرعة القصوى لسيارة لاندو نوريس ماكلارين فورمولا 1 في تصفيات جائزة أذربيجان الكبرى، حيث تراجع بطل العالم الحالي إلى المركز الخامس. على الرغم من تفوقه على زميله في الفريق أوسكار بياستري بنتيجة 9-1 في الجلسات العشر السابقة، وجد نوريس نفسه متأخرًا بثلاثة أعشار من الثانية في Q3 – وهو أسوأ عجز له هذا الموسم. لم يساعد انغلاق العجلات في Q3، ولكن كما حدث، أعاق مشكلة في سيارته MCL40 سائق ماكلارين.

"هناك المزيد في سيارتي لسبب ما مقارنة بالسيارة الأخرى،" قال نوريس عن عجزه في السرعة القصوى. كانت السرعة القصوى للبريطاني أقل بمقدار 3.4 كم/ساعة عن بياستري في التصفيات، لكن ماكلارين لديها بالفعل أدلة حول مصدر المشكلة. "على وجه التحديد في جانب لاندو، نلاحظ عجزًا في الطاقة نقوم بالتحقيق فيه،" يشرح مدير الفريق أندريا ستيلا. "يبدو أنه مرتبط ببعض السلوك في حقن الوقود."

حدث هذا في السياق الأوسع لمعاناة ماكلارين من نقص أكبر بكثير في السرعة على الخطوط المستقيمة مقارنة بمزود وحدة الطاقة الخاص بها، مرسيدس. كان جورج راسل أسرع من بياستري بمقدار 8.1 كم/ساعة وأسرع من نوريس بمقدار 11.5 كم/ساعة في باكو. عندما سُئل عما إذا كان هذا بسبب استغلال وحدة الطاقة أو ماكلارين ذات السحب العالي، قال نوريس: "إنه كلا الأمرين. لديهم سيارة فعالة للغاية."

وافق ستيلا إلى حد كبير وأصر على أن هذه مجرد حالة تحتاج فيها ماكلارين إلى مضاهاة مستوى مرسيدس في جميع المجالات. "في حلبة مثل هذه، رأينا في كل جلسة تدريب ثم في التصفيات أننا كنا نخسر الوقت على المستقيم مقارنة بمرسيدس،" تأمل الإيطالي. "سيكون من غير الصحيح من وجهة نظر هندسية القول إن هناك فرقًا في وحدة الطاقة."