قال متصدر بطولة العالم للفورمولا 1 كيمي أنتونيلي إنه بحاجة إلى "تقديم أداء أفضل بكثير" بعد حادث تصفيات "غير ضروري" في باكو تركه في المركز 16 على شبكة الانطلاق. ارتكب أنتونيلي خطأً غير مقصود في Q1 عندما لامس الجدار الداخلي في المنعطف الأول الأيسر لبدء لفته السريعة الثانية، مما أدى إلى أضرار جسيمة في نظام التعليق أجبرته على إيقاف سيارته مرسيدس W17.

كانت لفته الأولى قد أهلته بالفعل لـ Q2، لكن مع عدم تمكن الإيطالي من المشاركة، يواجه عودة في سباق جائزة أذربيجان الكبرى يوم السبت من المركز 16. ولإضافة الإهانة إلى الإصابة، أثبتت مرسيدس أنها الأفضل في باكو حيث سحق زميله جورج راسل المنافسة ليحقق المركز الأول بفارق ثمانية أعشار، مما يعني أن أنتونيلي ربما كلف نفسه بداية من الصف الأمامي.

"كان مجرد سوء تقدير مع تغير التماسك كثيرًا،" شرح أنتونيلي. "واحد غير ضروري في Q1، وهو تذكير جيد جدًا بأنه بهذه الطريقة، لا تسير الأمور في صالحي، لذا أحتاج إلى تقديم أداء أفضل بكثير." مع غياب أنتونيلي عن جزء كبير من تجارب الخميس بسبب مشكلة هيدروليكية، كان الشاب البالغ من العمر 20 عامًا بالفعل في موقف صعب طوال عطلة نهاية الأسبوع.

آخر مرة انطلق فيها أنتونيلي من مؤخرة الشبكة، قاد الإيطالي أداءً تاريخيًا بعودة مذهلة ليفوز بسباق جائزة إيطاليا الكبرى في مونزا. ولكن بينما توفر حلبة باكو الشارعية البالغ طولها 6 كم أيضًا إمكانية التجاوز على مستقيمها الطويل، حذر أنتونيلي من أن تكرار مونزا سيكون أكثر صعوبة بكثير. "بداية جيدة، والابتعاد عن المتاعب، ثم محاولة تحديد وتيرة جيدة حقًا،" لخص أنتونيلي خططه ليوم السبت.