ফর্মুলা ১ বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের শীর্ষে থাকা কিমি আন্তোনেলি বলেছেন, বাকু-তে একটি "অপ্রয়োজনীয়" কোয়ালিফাইং ক্র্যাশের পর তাকে "আরও অনেক ভালো কাজ করতে হবে", যা তাকে গ্রিডে ১৬তম স্থানে রেখেছে। Q1-এ আন্তোনেলি একটি অপ্রয়োজনীয় ভুল করেছিলেন যখন তিনি তার দ্বিতীয় ফ্লাইং ল্যাপ শুরু করতে টার্ন ১-এর বাম মোড়ে ভেতরের দেয়ালে ধাক্কা দেন, যার ফলে সাসপেনশনের মারাত্মক ক্ষতি হয় এবং তাকে তার মার্সিডিজ W17 থামাতে বাধ্য করে।

আন্তোনেলির প্রথম ল্যাপ ইতিমধ্যেই তাকে Q2-এর জন্য যোগ্য করে তুলেছিল, কিন্তু ইতালীয় ড্রাইভার অংশ নিতে না পারায়, শনিবার আজারবাইজান গ্র্যান্ড প্রিক্সে তাকে ১৬তম স্থান থেকে ফিরে আসার মুখোমুখি হতে হচ্ছে। অপমানের সাথে আঘাত যোগ করে, মার্সিডিজ বাকুতে সেরা দল হিসেবে প্রমাণিত হয়েছে, কারণ তার সতীর্থ জর্জ রাসেল আট দশমাংশের ব্যবধানে পোল নিয়ে প্রতিযোগিতাকে ধ্বংস করে দিয়েছেন, যার অর্থ আন্তোনেলি সম্ভবত নিজেই ফ্রন্ট-রো স্টার্ট হারিয়েছেন।

"এটি শুধু গ্রিপের এত পরিবর্তনের সাথে একটি ভুল মূল্যায়ন ছিল," আন্তোনেলি ব্যাখ্যা করেছেন। "Q1-এ একটি অপ্রয়োজনীয়, এবং এটি একটি খুব ভালো অনুস্মারক যে এভাবে, জিনিসগুলি আমার পক্ষে যায় না, তাই আমাকে আরও অনেক ভালো কাজ করতে হবে।" হাইড্রোলিক সমস্যার কারণে বৃহস্পতিবারের অনুশীলনের একটি বড় অংশ মিস করার সাথে, ২০ বছর বয়সী ড্রাইভারটি পুরো সপ্তাহান্তে ইতিমধ্যেই পিছিয়ে ছিল।

শেষবার আন্তোনেলি গ্রিডের পেছন থেকে শুরু করেছিলেন, তখন ইতালীয় ড্রাইভার মনজা-তে ইতালীয় জিপি জিতে একটি দর্শনীয় প্রত্যাবর্তনের সাথে ইতিহাস সৃষ্টি করেছিলেন। কিন্তু বাকুর ৬ কিমি স্ট্রিট সার্কিট তার দীর্ঘ স্ট্রেটে ওভারটেকিংয়ের সম্ভাবনাও দেয়, তবুও আন্তোনেলি সতর্ক করেছেন যে মনজার পুনরাবৃত্তি করা অনেক বেশি কঠিন হবে। "একটি ভালো শুরু, ঝামেলা থেকে দূরে থাকা, এবং তারপর সত্যিই ভালো গতি সেট করার চেষ্টা করা," শনিবারের পরিকল্পনা সংক্ষেপে বলেছেন আন্তোনেলি।