フォーミュラ1世界選手権のリーダー、キミ・アントネッリは、バクーでの「不必要な」予選クラッシュにより16番手グリッドとなった後、「もっと良い仕事をする必要がある」と語った。アントネッリはQ1で、2回目のアタックラップを開始する際にターン1の左コーナーでイン側の壁に接触し、サスペンションに致命的なダメージを負ってメルセデスW17を止めることを余儀なくされるという、自滅的なミスを犯した。

アントネッリの最初のラップはすでにQ2進出を決めていたが、イタリア人は参加できず、土曜日のアゼルバイジャングランプリでは16番手からの追い上げを強いられることになる。さらに痛手となったのは、メルセデスがバクーで最高のパフォーマンスを見せ、チームメイトのジョージ・ラッセルが8 tenthsの差でポールポジションを獲得し、ライバルを圧倒したことだ。つまりアントネッリは、おそらく自らフロントロー発進のチャンスを逃したことになる。

「グリップが大きく変化した中での単なる判断ミスだった」とアントネッリは説明した。「Q1での不必要なミスであり、このままでは物事がうまくいかないという非常に良い教訓だ。だからもっと良い仕事をする必要がある」。油圧系の問題で木曜日のプラクティスの大部分を欠席したため、20歳の彼は週末を通してすでに後手に回っていた。

前回アントネッリがグリッド後方からスタートしたとき、イタリア人はモンツァでのイタリアGPで見事な追い上げを見せて勝利し、歴史に残る走りを見せた。しかし、バクーの6kmストリートサーキットは長いストレートでオーバーテイクの可能性も提供するが、アントネッリはモンツァの再現ははるかに難しいと警告した。「良いスタートを切り、トラブルを避け、そして本当に良いペースを刻むこと」とアントネッリは土曜日の計画を要約した。