O líder do campeonato mundial de Fórmula 1, Kimi Antonelli, diz que precisa "fazer um trabalho muito melhor" após um acidente "desnecessário" na classificação em Baku que o deixou em 16º no grid. Antonelli cometeu um erro não forçado no Q1 quando tocou o muro interno na curva 1 à esquerda ao iniciar sua segunda volta lançada, sofrendo danos terminais na suspensão que o forçaram a parar sua Mercedes W17.

Sua primeira volta já o havia classificado para o Q2, mas com o italiano incapaz de participar, ele enfrenta uma recuperação no Grande Prêmio do Azerbaijão no sábado a partir do 16º lugar. Para piorar, a Mercedes provou ser a melhor equipe em Baku, com o companheiro de equipe George Russell destruindo a concorrência para conquistar a pole por oito décimos, o que significa que Antonelli provavelmente se custou uma largada na primeira fila.

"Foi apenas um erro de julgamento com a aderência mudando tanto", explicou Antonelli. "Um desnecessário no Q1, e é um lembrete muito bom de que assim, as coisas não saem do meu jeito, então preciso fazer um trabalho muito melhor." Com Antonelli perdendo grande parte do treino de quinta-feira devido a um problema hidráulico, o jovem de 20 anos já estava em desvantagem durante todo o fim de semana.

Na última vez que Antonelli largou do fundo do grid, o italiano fez uma atuação histórica com uma recuperação espetacular para vencer o GP da Itália em Monza. Mas embora o circuito de rua de 6 km de Baku também ofereça potencial de ultrapassagem em sua longa reta, Antonelli alertou que repetir Monza seria muito mais difícil de conseguir. "Um bom começo, ficar longe de problemas, e então tentar estabelecer um ritmo muito bom", resumiu Antonelli seus planos para sábado.