Lewis Hamilton a déploré la stratégie de qualification de Ferrari au Grand Prix d'Azerbaïdjan de Formule 1, expliquant qu'elle l'avait laissé sans aspiration. La performance de Hamilton s'est détériorée tout au long de la qualification vendredi à Bakou, alors qu'il a devancé son coéquipier Charles Leclerc d'exactement un dixième en Q1 avant de terminer respectivement 0,257s et 0,495s derrière dans les deux segments suivants. En conséquence, il était sixième en Q3, son coéquipier montant à la deuxième place.

Cependant, le septuple champion du monde a estimé que son manque de rythme était dû à deux facteurs : non seulement sa difficulté à extraire le maximum de ses pneus, mais aussi la stratégie de Ferrari, car il s'est retrouvé sans aspiration lors de son unique relais de six tours en Q3. « Nous avons lutté tout le week-end pour faire fonctionner les pneus », a déclaré Hamilton. « Après la Q2, ils ont décidé de changer le plan de relais et de ne faire qu'un seul relais, ce qui n'avait pas prévu le fait que je sortirais sans personne devant moi, et que j'aspirerais Charles tout le temps. J'étais à 25 secondes derrière George [Russell], alors... »

Hamilton a bien expérimenté une aspiration lors de la séance d'FP3 aujourd'hui et pensait qu'elle valait « six dixièmes » – ce qui l'aurait théoriquement propulsé en première ligne en Q3. Malgré le résultat encourageant de Leclerc, le Britannique ne croit pas que Ferrari dispose de la deuxième voiture la plus rapide. « Peut-être la troisième voiture la plus rapide », a-t-il ajouté. « Il sera difficile de dépasser n'importe quelle voiture. » C'était la première fois en 2026 que le pilote Ferrari se qualifiait à plus d'une seconde de la pole position, avec un déficit énorme de 1,332s par rapport à la Mercedes de George Russell – qui était huit dixièmes plus rapide que quiconque.