近百年前，齐柏林飞艇“Graf Zeppelin”首次完成了不间断的跨太平洋飞艇飞行。如今，另一艘飞艇完成了从新墨西哥州到日本再返回的往返飞行。这一现代壮举的意义，与其说在于航程之远，不如说在于其目的：展示一个轻于空气的平台如何在空中充当手机基站。这次历时一个多月、于2026年8月至9月间进行的跨太平洋飞行，是位于新墨西哥州阿尔伯克基附近的美国航空航天公司Sceye迄今最引人注目的里程碑。
Sceye的无人平台内充有氦气以提供浮力，并配备电动螺旋桨，使其能够抵抗大多数强风，并长时间悬停在同一位置。顶部安装的太阳能电池板和机载电池可确保其全天候供电。Sceye创始人兼首席执行官Mikkel Frandsen表示：“我们可以停留在作业区域上空，而我们是在约60,000英尺的平流层中完成这一操作。这里的高度是航空交通的两倍，位于急流之上，但离我们的距离却比近地轨道卫星近30倍。”
Sceye于2016年开始测试较小的原型机，并在2021年使用一台215英尺（65米）长的版本进入平流层。最新版本长达270英尺（83米）。Frandsen将外壳强度重量比以及电池和太阳能电池板性能的提升，归功于材料科学的进步，例如2004年石墨烯的发现。
该设计最终可扩展为高空平台系统（HAPS），能够搭载551磅（250千克）的有效载荷。单个平台未来可提供相当于500座地面基站的移动宽带覆盖，这对商业电信以及灾害期间的应急通信都可能非常有用。
来源: Ars Technica · 由HeadlinesBriefing整理摘要