争夺日益稀缺的全球工业硫磺供应的竞争愈演愈烈，这可能推高食品价格。资金雄厚的矿业公司正以更高价格抢购这种大宗商品，迫使化肥生产商减产。霍尔木兹海峡的扰乱造成了严重的硫磺短缺。硫磺是石油和天然气行业的副产品，可转化为硫酸，用于生产铜和磷肥。在伊朗战争爆发前，全球约一半的硫磺经由该海峡运输，但航道受阻使价格飙升至冲突前水平的近10倍。
大宗商品价格评估机构Argus的Raghav Jain表示，受金属价格上涨收益推动的矿业部门在这场争夺微薄供应的竞标战中“占据上风”，利润率较低的化肥行业则处于劣势。农业已经受到影响，化肥制造商不得不削减产量，并警告食品价格将会上涨。硫磺通常售价为每吨100至200美元，但今年价格已飙升至接近每吨1000美元。作为主要硫酸供应国的中国也已宣布禁止该商品出口，使问题更加复杂。
全球最大的磷肥出口商摩洛哥OCP公司上月警告称硫磺价格飙升带来的影响，并指出其无法将成本转嫁给承受压力的农民。OCP一直致力于转向需要较少硫磺的化肥，并开发非石油和天然气类的替代来源。然而，矿业公司受益于价格飙升，铜价已接近近15000美元每吨的历史高点，这得益于消费电子产品到电网等各类领域对这种工业金属的旺盛需求。
来源: Financial Times Companies · 由HeadlinesBriefing整理摘要