Нарастающая борьба за всё более дефицитные мировые запасы промышленной серы грозит подстегнуть рост цен на продукты питания: горнодобывающие компании с глубокими карманами перебивают цену у производителей удобрений, вынуждая их сокращать производство. Сбои в Ормузском проливе создали значительный дефицит серы — побочного продукта нефтегазовой отрасли, который перерабатывают в серную кислоту и используют для производства медных и фосфатных удобрений. До войны в Иране примерно половина мировой серы проходила через этот пролив, но блокировка водного пути привела к тому, что цена выросла почти в 10 раз по сравнению с довоенным уровнем.
Рагхав Джейн из агентства ценовой информации Argus заявил, что горнодобывающий сектор, подпитываемый доходами от роста цен на металлы, «выигрывает торги» за скудные поставки у производителей удобрений, маржа которых ниже. Последствия уже ощущаются в сельском хозяйстве: производители удобрений вынуждены сокращать выпуск и предупреждают о росте цен на продукты. Если раньше сера обычно продавалась по 100–200 долларов за тонну, то в этом году цены подскочили почти до 1000 долларов за тонну. Китай, крупный поставщик серной кислоты, также принял решение о запрете экспорта этого сырья, что ещё больше осложняет ситуацию.
Марокканская OCP, крупнейший в мире экспортёр фосфатов, в прошлом месяце предупредила о последствиях резкого роста цен на серу и отметила, что не может переложить эти издержки на и без того страдающих фермеров. OCP стремится перенаправить производство на удобрения, требующие меньше серы, а также развивает альтернативные источники, не связанные с нефтью и газом. Горнодобытчики же смягчают удар благодаря высоким ценам: медь находится близко к историческому максимуму почти 15 000 долларов за тонну на фоне бурного спроса на промышленный металл, который используется повсюду — от бытовой электроники до энергосетей.
Источник: Financial Times Companies · Сводку подготовил HeadlinesBriefing