A indústria global de containers, com 7,000 navios movendo três quartos do comércio mundial, continua fortemente dependente de combustíveis fósseis e representa cerca de 3% das emissões anuais de gases de efeito estufa. Diferente do transporte terrestre, os navios não podem ligar a redes mais limpas, necessitando de combustíveis alternativos. Amônia e metanol, produzidos via eletrolise de hidrogênio alimentada por energias renováveis, oferecem opções livres de carbono com densidades energéticas semelhantes aos combustíveis fósseis, permitindo uso em motores existentes com modificações mínimas.

No entanto, o custo continua sendo a principal barreira: o amônio verde historicamente variou entre 600 e 1.050 dólares por tonelada, comparado a 500–600 dólares para fuelóleo pesado. Analistas sugerem que acordos de longo prazo de offtake poderiam baixar os preços, mas escala e investimento estão faltando. Especialistas como David Fishman do Lantau Group enfatizam que a redução de custos depende do escalonamento da produção e da experiência operacional, não de nova química.

Regulação, precificação de carbono e incentivos são vistos como essenciais para impulsionar a adoção, já que ganhos de eficiência sozinhos não podem compensar o aumento de emissões do comércio em expansão.