Os diretores executivos do FTSE 100 receberam em média mais de 5 milhões de libras este ano, de acordo com análise da empresa de consultoria WTW. A remuneração total mediana dos chefes das maiores empresas listadas britânicas subiu para 5,1 milhões de libras este ano, ante 4,6 milhões anteriormente. O aumento segue uma mudança de atitude nos conselhos de administração e entre os acionistas britânicos, que se mostraram mais dispostos a aprovar acordos generosos para evitar perder executivos para os Estados Unidos.

Alguns diretores executivos receberam mais de 10 milhões de libras este ano. Entre eles estão o CEO da Smith & Nephew, Deepak Nath, cujo pacote máximo subiu para 15,3 milhões de dólares, e Tufan Erginbilgiç, da Rolls-Royce, cujo pacote total pode chegar a 18,5 milhões de libras. Os comitês de remuneração, incluindo o da Rolls-Royce, justificaram os grandes aumentos citando a necessidade de competir com a remuneração generosa oferecida nos EUA, em meio a uma crescente preocupação com a competitividade do Reino Unido.

Empresas como Smith & Nephew e BAE Systems apontaram a necessidade de aumentar a remuneração dos executivos para evitar o assédio de rivais internacionais. Lord Jitesh Gadhia, presidente do comitê de remuneração da Rolls-Royce, disse este ano que "acordos de remuneração competitivos" eram "essenciais para reter nossos principais talentos". A WTW disse que investidores ativistas e consultores de acionistas estão se rebelando menos contra o aumento da remuneração do que há vários anos.

A ISS, o influente grupo de consultoria de proxy de acionistas, recomendou votar contra políticas de remuneração em 15 por cento dos casos este ano, ante 28 por cento anteriormente. Acrescentou que apenas oito empresas receberam recomendações "contra" da ISS sobre resoluções de remuneração, mais de 50 por cento menos que no ano anterior. A Cevian Capital, um dos maiores investidores ativistas da Europa, em agosto pediu remuneração mais alta para diretores não executivos nos conselhos britânicos como parte dos esforços para deter o declínio do mercado de Londres.

No entanto, há uma crescente disparidade salarial entre as maiores e menores empresas do ranking FTSE, com o chefe da Whitbread, Dominic Paul, ganhando 3 milhões de libras no ano passado por dirigir a empresa de 3,94 bilhões de libras. Paul Townsend, diretor da WTW, disse que, embora a remuneração mediana dos CEOs tenha subido acima de 5 milhões de libras, "a diferença entre os CEOs menos e mais bem pagos aumentou". Isso sugeria "uma dicotomia crescente entre as empresas que sentiram a necessidade de responder à guerra global por talentos melhorando a competitividade da remuneração dos CEOs, enquanto apresentam o melhor desempenho, e aquelas que não o fizeram", disse ele.

A análise da WTW também mostrou que, embora as métricas ambientais, sociais e de governança (ESG) ainda fossem usadas para determinar bônus, agora eram tipicamente incorporadas a outras medidas. Disse que o uso de uma métrica independente de diversidade, equidade e inclusão (DEI) caiu 40 por cento nas políticas de remuneração no último ano. Anna Leach, economista-chefe do Institute of Directors, disse: "Os números gerais da remuneração dos CEOs inevitavelmente atrairão escrutínio, mas a questão-chave é se a remuneração está claramente ligada ao desempenho de longo prazo, à criação de valor sustentável e aos interesses dos acionistas.".