Los consejeros delegados del FTSE 100 cobraron una media de más de 5 millones de libras este año, según un análisis de la firma asesora WTW. La remuneración total mediana de los jefes de las mayores empresas cotizadas británicas subió a 5,1 millones de libras este año, frente a 4,6 millones anteriormente. El aumento se produce tras un cambio de actitud en los consejos de administración y los accionistas británicos, que se han mostrado más dispuestos a aprobar acuerdos generosos para evitar perder a sus directivos frente a Estados Unidos.

Algunos consejeros delegados cobraron más de 10 millones de libras este año. Entre ellos se encuentran el consejero delegado de Smith & Nephew, Deepak Nath, cuyo paquete máximo ascendió a 15,3 millones de dólares, y el de Rolls-Royce, Tufan Erginbilgiç, cuyo paquete total podría alcanzar los 18,5 millones de libras. Los comités de remuneración, incluido el de Rolls-Royce, han justificado los grandes aumentos citando la necesidad de competir con la generosa remuneración que se ofrece en Estados Unidos, en medio de una creciente preocupación por la competitividad del Reino Unido.

Empresas como Smith & Nephew y BAE Systems han señalado la necesidad de aumentar la remuneración de los directivos para evitar que los rivales internacionales les roben talento. Lord Jitesh Gadhia, presidente del comité de remuneración de Rolls-Royce, dijo este año que los "acuerdos de remuneración competitivos" eran "esenciales para retener nuestro talento clave". WTW afirmó que los inversores activistas y los asesores de accionistas se rebelan menos por el aumento de la remuneración que hace varios años.

ISS, el influyente grupo asesor de proxy de accionistas, recomendó votar en contra de las políticas de remuneración en el 15 por ciento de los casos este año, frente al 28 por ciento anteriormente. Añadió que solo ocho empresas recibieron recomendaciones "en contra" de ISS sobre resoluciones de remuneración, más del 50 por ciento menos que el año anterior. Cevian Capital, uno de los mayores inversores activistas de Europa, pidió en agosto una mayor remuneración para los consejeros no ejecutivos en los consejos británicos como parte de los esfuerzos para detener el declive del mercado de Londres.

Sin embargo, existe una brecha salarial creciente entre las mayores y las menores empresas del FTSE, y el jefe de Whitbread, Dominic Paul, ganó 3 millones de libras el año pasado por dirigir la empresa de 3.940 millones de libras. Paul Townsend, director de WTW, dijo que, aunque la remuneración mediana de los CEO había superado los 5 millones de libras, "la brecha entre los CEO peor y mejor pagados se ha ampliado". Esto sugería "una dicotomía creciente entre las empresas que han sentido la necesidad de responder a la guerra global por el talento mejorando la competitividad de la remuneración de sus CEO, mientras obtienen los mejores resultados, y las que no lo han hecho", afirmó.

El análisis de WTW también mostró que, aunque las métricas ambientales, sociales y de gobernanza (ESG) seguían utilizándose para determinar las bonificaciones, ahora solían integrarse en otras medidas. Señaló que el uso de una métrica independiente de diversidad, equidad e inclusión (DEI) había disminuido un 40 por ciento en las políticas de remuneración durante el último año. Anna Leach, economista jefe del Institute of Directors, dijo: "Las cifras generales de remuneración de los CEO atraerán inevitablemente el escrutinio, pero la cuestión clave es si la remuneración está claramente vinculada al rendimiento a largo plazo, a la creación de valor sostenible y a los intereses de los accionistas".