米規制当局は、ボーイングのベストセラー機737 Maxのソフトウェア不具合により、待望の新モデルの認証が遅れると発表した。これは航空宇宙大手の回復努力と、燃料費高騰に苦しむ航空会社にとって打撃となる可能性がある。連邦航空局長官Bryan Bedford氏は月曜日、一部の737の自動航法機能について「問題がないと確信するまで」Max 10を承認しないと述べた。ボーイングの株価は月曜日に6％下落し、184ドルとなった。

イラン戦争が燃料価格を押し上げる中、航空各社は能力増強と運航コスト削減を目指し、ボーイングの短距離ジェット機でエアバスのベストセラーA321と競合するMax 10の入手を切望している。ボーイングの広報担当者は「認証プロセスに取り組む中、FAAの指導に従い続けている」と述べた。Max 10は、主力のシングルアイルモデルの最大バリエーションであり、2018年と2019年の致命的なMax墜落事故と2024年のドア吹き飛び事故の余波を受けて、ボーイングがバランスシートを修復する上で極めて重要である。

ウォール・ストリート・ジャーナルが最初に報じたこのソフトウェア不具合は、パイロットが着陸復行後に計画された飛行経路を変更する必要がある場合に発生する可能性がある。この不具合は2024年11月に行われたソフトウェアアップデートに含まれている。それ以来、ボーイングは801機の737 Maxジェット機を納入したが、そのすべてに影響を受けたソフトウェアが含まれていたわけではない。JefferiesのアナリストSheila Kahyaoglu氏は、FAAが問題を評価するのに数日から数週間かかる可能性がある「是正措置委員会」を招集していると指摘した。

ボーイングは週末、すべての737運航会社に対し、「特定の着陸シナリオにおいて、パイロットが自動飛行誘導を利用できない可能性がある」ソフトウェアについて通知したと発表した。同社は「すべてのパイロットは、自動垂直航法なしで安全に航空機を着陸させる訓練を受けている」と付け加えた。声明でFAAは「安全性が認証のスケジュールを決定する。我々はこのソフトウェア不具合を調査するため安全審査プロセスを進めており、必要であれば躊躇なく行動を起こす」と述べた。