US-Regulierungsbehörden sagten, ein Softwarefehler in Boeings meistverkauftem Flugzeug 737 Max werde die Zertifizierung eines heiß erwarteten neuen Modells verzögern, ein potenzieller Schlag für die Erholungsbemühungen des Luftfahrtriesen und die von steigenden Treibstoffkosten geplagten Fluggesellschaften. Bryan Bedford, Leiter der Federal Aviation Administration, sagte am Montag, die Behörde werde die Max 10 nicht genehmigen, bis sie „zufrieden ist, dass wir kein Problem“ mit der automatisierten Navigationsfunktion bei einigen 737 haben. Die Aktien von Boeing fielen am Montag um 6 Prozent auf 184 Dollar.

Da der Krieg im Iran die Treibstoffpreise in die Höhe treibt, sind die Fluggesellschaften verzweifelt darauf bedacht, die Max 10 zu bekommen – Boeings Kurzstreckenjet, der mit Airbuses meistverkauftem A321 konkurriert –, da sie ihre Kapazität erhöhen und die Betriebskosten senken wollen. Ein Boeing-Sprecher sagte, dass „wir weiterhin der Führung der FAA folgen, während wir am Zertifizierungsprozess arbeiten“. Die Max 10, die größte Variante des Flaggschiff-Einzelgangmodells, ist entscheidend für Boeings Fähigkeit, seine Bilanz nach den Folgen der tödlichen Max-Abstürze in den Jahren 2018 und 2019 und einer Türverkleidungsexplosion im Jahr 2024 zu reparieren.

Der Softwarefehler, der zuerst vom Wall Street Journal berichtet wurde, kann auftreten, wenn Piloten nach einer abgebrochenen Landung ihre geplante Flugroute ändern müssen. Der Fehler ist in einem Software-Update vom November 2024 enthalten. Seitdem hat Boeing 801 737 Max-Jets ausgeliefert, obwohl nicht alle die betroffene Software enthielten. Sheila Kahyaoglu, Analystin bei Jefferies, stellte fest, dass die FAA einen „Corrective Action Board“ einberufe, der Tage oder Wochen brauchen könnte, um das Problem zu bewerten.

Boeing sagte am Wochenende, es habe alle 737-Betreiber über Software informiert, bei der „Piloten während eines bestimmten Landungsszenarios möglicherweise keinen Zugang zur automatischen Flugführung haben“. Das Unternehmen fügte hinzu, dass „alle Piloten darin geschult sind, ein Flugzeug sicher ohne automatische vertikale Navigation zu landen“. In einer Erklärung sagte die FAA: „Sicherheit bestimmt den Zertifizierungszeitplan. Wir folgen unserem Sicherheitsüberprüfungsprozess, um diesen Softwarefehler zu untersuchen, und werden nicht zögern, Maßnahmen zu ergreifen, falls erforderlich.“