Die Titelseiten der Zeitungen in ganz Großbritannien waren am Montag mit demselben körnigen Foto bedeckt, das fünf Männer zeigt, deren Gesichter unkenntlich gemacht wurden, die von der Polizei im Dorf Whelford, England, festgenommen wurden, die einen möglichen Terroranschlag untersuchte. Bis Montag überwachten bewaffnete Beamte Straßensperren auf den Landstraßen, die zu dem weitläufigen Militärstützpunkt führen, der seit dem Frühjahr für US-Operationen im Zusammenhang mit dem Krieg im Iran genutzt wird. Mehr als einen Tag nach der Festnahme der Männer durch die Polizei blieb Whelford abgeriegelt, nachdem Dutzende Menschen aus ihren Häusern evakuiert worden waren.

Die Männer wurden am Montagnachmittag gegen Kaution freigelassen, eine unerwartete Entwicklung, die Verwirrung stiftete und Fragen aufwarf, was vor sich ging. Die Polizei sagte, sie ermittle noch. Das Dorf ist eine von drei Ortschaften, die an die R.

A. F. Fairford grenzen, einen britischen Stützpunkt in einer ruhigen Ecke Südenglands.

Die Dörfer Whelford und Kempsford und die Stadt Fairford bilden ein Dreieck um den Stützpunkt. Die Bewohner von Fairford hatten einen Platz in der ersten Reihe für die US-Bomber, die seit Beginn des Krieges mit dem Iran in diesem Jahr mit neuer Häufigkeit ein- und ausfliegen. Helen Cheese-Probert, deren Reetdachhaus nur einen kurzen Spaziergang vom Stützpunkt in Kempsford entfernt ist, sagte, sie sei am Sonntagmorgen von zahlreichen Anrufen von Freunden und Familie geweckt worden, die fragten, ob es ihr gut gehe. „Wenn man ein Haus in der Nähe eines Fliegerhorstes kauft, erwartet man Flugzeuge.

Aber das hat niemand erwartet“, sagte sie. Etwa 85 Haushalte mussten schnell evakuiert werden. Am Montagabend durften die Bewohner in ihre Häuser zurückkehren, aber die Absperrung um das Dorf blieb bestehen.