Setelah mencatat waktu tercepat di latihan akhir dan merasa baik dengan upgrade, Verstappen berharap dapat memberikan kejutan di Baku, tetapi masalah mesin menggagalkan rencana. Awalnya, tampaknya terkait dengan masalah penempatan dan karenanya masalah pada sisi kelistrikan unit daya, tetapi berbicara kepada media Belanda di paddock Baku, Verstappen menjelaskan apa yang sebenarnya terjadi.

"Sepanjang kualifikasi, sejak Q1, saya mengalami masalah dengan mesin, yang berarti saya kehilangan setidaknya setengah detik dibandingkan dengan rekan setim saya. Dan itu semakin parah. Di Q2 dan Q3 itu adalah bencana total, jadi saya pikir kami jelas memiliki masalah dengan mesin."

Verstappen menjelaskan bahwa masalahnya awalnya bukan tentang penempatan melainkan mesin pembakaran internal. "Tidak, bukan pada sisi kelistrikan. Di Q1, kami segera melihat masalah. Tapi kemudian menjadi jelas bahwa kami benar-benar memiliki masalah dengan ICE. Itu semakin parah dan di Q3 mesin itu tidak lagi berfungsi dengan baik sama sekali."

Masalah dengan mesin pembakaran kemudian menyebabkan banyak masalah lainnya. "Kecepatan puncak menjadi semakin rendah. Pada putaran kedua di Q3, baterai saya juga tidak mengisi daya, tapi itu jelas karena mesin pembakaran memiliki masalah. Itu menyebabkan banyak misfire dan banyak masalah lainnya, dan itu membingungkan sistem sepenuhnya." Di antara Tikungan 15 dan 16, kepala Verstappen tiba-tiba tersentak ke depan karena baterai mati. "Anda masuk ke super clipping di beberapa tempat, dan clipping itu cukup agresif. Seluruh sistem hanya bingung."