Les propriétaires d’appartements luttant pour remplacer des entreprises de gestion coûteuses ou non réactives dans leurs immeubles ont gagné un affaire devant la plus haute cour du Royaume-Uni qui retire aux propriétaires libres un outil puissant pour entraver les takeover résidentiels menés par les résidents. La Cour suprême a jeudi donné raison à un groupe de locataires de Londres qui ont été empêchés de prendre le contrôle de la gestion de leur immeuble à cause d’une minutie technique. Les avocats en immobilier ont déclaré que la décision établissant un précédent, qui annule un jugement précédent de la Cour d’appel, devrait faciliter d’autres tentatives de ‘droit de gérer’ par des résidents insatisfaits de la gestion de leurs immeubles.

L’affaire fait partie d’un combat juridique et politique plus large sur le système de propriété en féodalité, qui affecte la plupart des appartements en Angleterre et au Pays de Galles. Le régime a été critiqué pour exposer les propriétaires d’appartements à des frais de service élevés et des réparations de mauvaise qualité. Le ‘droit de gérer’, introduit en 2003, donne aux locataires les pouvoirs pour éliminer la société de gestion des propriétaires libres, mais les avocats ont déclaré que le processus pouvait être coûteux et fastidieux pour les propriétaires d’appartements.

Dans l’affaire portée devant la Cour suprême, une tentative de locataires au Cresta Court à l’ouest de Londres pour prendre le contrôle de la gestion a été frustrée parce qu’ils ont échoué à envoyer le papier ‘invitation à participer’ à un résident, qui avait récemment acheté le logement. Les dossiers formels de transfert de propriété étaient indisponibles en raison des retards du Land Registry. Bien que le résident soutenait la prise, le propriétaire libre a affirmé que le papier manquant signifiait que tout le processus était nul légalement.

Ses avocats ont argué que les locataires prenant le contrôle d’un immeuble équivalait à un transfert forcé de droits de propriété, donc un strict respect était requis. Les tribunaux de propriété ont d’abord entendu le litige et ont donné raison aux locataires, mais l’an dernier la Cour d’appel a été d’accord avec le propriétaire libre que le droit de gérer était invalide. Un panel de cinq juges de la Cour suprême, incluant le président Lord Reed, a jeudi annulé ce décision, jugeant que les minuties techniques ne devraient pas invalider les tentatives de takeover.