Face à l'indignation, le créateur de mode John Galliano se retire d'une exposition prévue en sa faveur au Musée métropolitain. Après beaucoup de réflexion et de discussions avec toutes les parties prenantes, Galliano a décidé qu'il valait mieux que l'exposition n'ait pas lieu pour l'instant. Il a exprimé une gratitude profonde et durable à la direction du musée et a reconnu la douleur causée par ses paroles passées.

Galliano ne voulait pas que le débat l'entourant place le Métropolitain dans une position difficile ou n'attire l'attention sur le remarquable travail du Institut du Costume. Il a également reconnu et respecté qu'une exposition honorant son travail serait douloureuse pour certains. La décision de Galliano est intervenue alors que de nombreux donateurs et leaders politiques s'opposaient à l'exposition de neuf mois, prévue pour commencer avec la prochaine Met Gala.

La controverse a grandi autour du choix du musée d'honorer Galliano, qui a été condamné par un tribunal français pour un crime de haine antisémite en 2011. Il aurait été seulement le troisième designer vivant à recevoir une exposition individuelle au Institut du Costume. Compte tenu du fait que le Met Gala ouvre traditionnellement l'exposition printemps du Institut du Costume, le plan risquait de sembler sanctifier Galliano lors d'un événement comparé au Super Bowl de la glamour.

Le départ de Galliano est devenu connu le lundi, juste au moment où les membres clés du conseil d'administration du Met se réunissaient le matin pour discuter du sort de l'exposition. La direction du musée a également organisé une réunion Zoom du conseil le lundi à 17 h pour se concentrer sur une discussion du Institut du Costume. Vendredi, The New York Times a cité des leaders juifs qui se sont exprimés contre l'exposition prévue, dont Arne Glimcher, Julie Menin, et Elisha Wiesel.

Le Métropolitain, l'un des 39 institutions artistiques sur la propriété de la ville, reçoit des millions de soutien annuel du Département des affaires culturelles de la ville de New York, ce qui fait de sa décision un enjeu politique. Menin, présidente du Conseil municipal, a envoyé une lettre aux dirigeants du Métropolitan, devenant le premier politicien local à s'opposer à l'exposition, l'appelant un "coup de poing dans l'estomac" pour la communauté juive. En 2011, un tribunal français a jugé que Galliano avait tenu des propos haineux sur les Juifs et les Asiatiques dans deux incidents dans un bar près de son domicile parisien, et une vidéo l'a montré disant «I love Hitler» et disant aux clients que «vos mères, vos ancêtres» seraient tous «gazés».

Il a été licencié de Dior, où il était directeur créatif pendant 15 ans, lorsque la vidéo est ressortie. En 2014, après une réhabilitation et des discussions avec des rabbins et l'ancien directeur de la Ligue anti-diffamation, il est devenu directeur créatif de Maison Margiela et a été à nouveau embrassé par le monde de la mode. Brad Lander, candidat démocrate au congrès de Brooklyn, a critiqué le plan du Métropolitan comme une mauvaise erreur, disant qu'ils devraient annuler l'exposition et changer l'honoré du Met Gala.

Ces critiques ont été rejoints par Alice Tisch, une donatrice prominente du musée, qui a envoyé un e-mail à Max Hollein au fur et à mesure que la controverse s'intensifiait.