Los propietarios de pisos luchando por reemplazar empresas de gestión caras o poco responsivas en sus bloques han ganado un caso en el tribunal más alto del Reino Unido que quita a los propietarios libres un poderoso instrumento para frustrar tomas de gestión lideradas por residentes. La Corte Suprema el jueves dictaminó a favor de un grupo de arrendatarios de Londres que fueron impedidos de tomar el control de la gestión de su edificio debido a una minucia técnica. Los abogados de propiedad dijeron que la decisión precedente, que anula un juicio anterior del Tribunal de Apelaciones, debería facilitar otros intentos de ‘derecho a gestionar’ por parte de residentes insatisfechos con cómo se gestionan sus bloques.

El caso es parte de una lucha legal y de política más amplia sobre el sistema de propiedad en feudo de época, que afecta a la mayoría de los pisos de Inglaterra y Gales. El régimen ha sido criticado por exponer a los propietarios de pisos a altas tarifas de servicio y reparaciones deficientes. El ‘derecho a gestionar’, introducido en 2003, otorga a los arrendatarios poderes para eliminar la empresa de gestión de los propietarios libres, pero los abogados dijeron que el proceso podía resultar costoso y engorroso para los propietarios de pisos.

En el caso ante la Corte Suprema, un intento de arrendatarios en Cresta Court en el oeste de Londres para apoderarse del control de la gestión se vio frustrado porque fallaron en enviar el papelito de ‘invitación a participar’ a un residente, quien había adquirido recientemente el piso. Los registros formales de la transferencia de propiedad estaban disponibles debido a los retrasos en el Registro de la Propiedad. Aunque el residente apoyaba la toma, el propietario libre alegó que el papelito omitido significaba que todo el proceso era nulo legalmente.

Sus abogados argumentaron que los residentes tomando el control de un edificio equivalía a una transferencia forzada de derechos de propiedad, por lo que se requería un estricto cumplimiento. Los tribunales de propiedad escucharon la disputa inicialmente y se pronunciaron a favor de los arrendatarios, pero el año pasado la Corte de Apelaciones estuvo de acuerdo con el propietario libre de que el reclamo de ‘derecho a gestionar’ era inválido. Un panel de cinco jueces de la Corte Suprema, incluido el presidente Lord Reed, el jueves anularon ese dictamen, dictaminando que las minuciedades técnicas no deberían invalidar los intentos de toma de control.