Le calendrier des courses de Formule 1 est discrètement redessiné. Liberty Media globalise le sport, et la part des courses européennes diminue. Madrid revient après 45 ans et Portimão rejoint le calendrier la saison prochaine, mais Imola est écarté et Zandvoort disparaîtra à partir de 2027. Spa-Francorchamps alternera avec Barcelone. Le retour du Grand Prix de Turquie signifie que l'Asie accueillera neuf courses la saison prochaine, dépassant pour la première fois les huit de l'Europe. Selon les informations, les hôtes du Golfe paient environ 50 millions de dollars par an, soit à peu près le double de la plupart des promoteurs européens.
Les fans et les traditionalistes déplorent ces pertes, mais Paolo Aversa soutient qu'ils regardent la mauvaise carte. La F1 a deux géographies : où se déroulent les courses, et où les voitures sont fabriquées. La carte des courses se mondialise rapidement. La carte industrielle reste solidement ancrée en Grande-Bretagne. Motorsport Valley, une bande de campagne anglaise entre Oxford et Northampton, abrite le siège de six des 11 équipes, dont Mercedes, Red Bull, Aston Martin, Williams, Alpine et McLaren. Même les équipes basées à l'étranger y conservent une implantation.
La Motorsport Industry Association évalue le secteur élargi du sport automobile et des services d'ingénierie au Royaume-Uni à 16 milliards de livres par an, et estime qu'il soutient environ 50 000 emplois. Ce pôle n'a pas été planifié. Ses racines remontent à des passionnés qui couraient sur des voitures construites à la maison sur d'anciens aérodromes de l'après-guerre, ainsi qu'à des pionniers comme la famille Cooper et Colin Chapman.
Deux mécanismes font encore vivre ce pôle. Les talents montent verticalement depuis le karting et les courses de club vers les équipes professionnelles, et circulent horizontalement lorsque les ingénieurs passent d'un concurrent à l'autre. La passion ancre les gens à leur lieu, et c'est pourquoi ce pôle a survécu à tous les changements de réglementation, de propriété et de mode depuis les années 1950.
L'avertissement d'Aversa est que accueillir des courses et construire des voitures sont deux marchés différents. Perdre des courses au profit de l'Asie et du Golfe n'érode pas automatiquement l'avance d'ingénierie britannique. Le véritable risque est de considérer cette avance comme acquise.
Source: Financial Times Companies · Résumé par HeadlinesBriefing