フォーミュラ1のレースカレンダーが静かに描き直されている。Liberty Mediaはこのスポーツを世界規模に広げており、ヨーロッパのレースが占める割合は縮小している。マドリードは45年ぶりに復帰し、次のシーズンにはポルトガルのポルティマンが加わるが、イモラは外れ、ザントフォールトは2027年から姿を消す。スパ・フランコルシャンはバルセロナと毎年交互に開催される。トルコグランプリの復活により、次のシーズンはアジアが9戦を開催し、初めてヨーロッパの8戦を上回る。報道によると、湾岸の開催国は年間約5000万ドルを支払っており、これはほとんどのヨーロッパの興行主のほぼ2倍だという。
ファンや伝統主義者はこうした喪失を嘆いているが、Paolo Aversaは彼らが誤った地図を見ていると主張する。F1には2つの地理がある。レースが行われる場所と、マシンが製造される場所だ。レースの地図は急速に世界化している。しかし産業の地図は依然として英国にしっかりと根ざしている。オックスフォードとノーサンプトンの間にあるイングランドの田園地帯の帯、Motorsport Valleyには、11チームのうち6チームの本拠地がある。その中にはMercedes、Red Bull、Aston Martin、Williams、Alpine、McLarenが含まれる。海外に本拠を置くチームでさえ、そこに拠点を維持している。
Motorsport Industry Associationは、英国のモータースポーツとエンジニアリングサービス分野全体の価値を年間160億ポンドと評価し、約5万人の雇用を支えていると推計している。このクラスターは計画されて生まれたものではない。その起源は、戦後の使われなくなった飛行場で自作の車を走らせたアマチュアの愛好家たちや、クーパー家やColin Chapmanといった先駆者にある。
今も2つの仕組みがこのクラスターを動かしている。才能はカート競技やクラブレースからプロチームへと垂直に上昇し、エンジニアが競合チームの間を行き来することで水平に広がる。情熱が人々を場所に結びつけており、だからこそこのクラスターは1950年代以来、規則、所有権、流行のあらゆる変化を生き延びてきた。
Aversaの警告は、レースを開催することとマシンを作ることは別の市場だという点にある。アジアや湾岸にレースを奪われても、英国のエンジニアリングの優位が自動的に損なわれるわけではない。本当の危険は、その優位を当然のものとして扱うことだ。
出典: Financial Times Companies · 要約：HeadlinesBriefing