يُعاد رسم تقويم سباقات فورمولا 1 بهدوء. تعمل Liberty Media على عولمة الرياضة، وتتقلص حصة أوروبا من السباقات. تعود مدريد بعد 45 عامًا وينضم البرتغال Portimão الموسم المقبل، لكن إيمولا تخرج من التقويم، وسيغادر زاندفورت اعتبارًا من 2027. وسيتناوب سباق سبا-فرانكورشان مع برشلونة. ويعني عودة جائزة تركيا الكبرى أن آسيا ستستضيف تسعة سباقات الموسم المقبل، متجاوزة أوروبا التي ستستضيف ثمانية، وهذه هي المرة الأولى التي يحدث فيها ذلك. ووفقًا للتقارير، تدفع الدول المضيفة في الخليج نحو 50 مليون دولار سنويًا، أي ما يقارب ضعف ما تدفعه معظم شركات الترويج الأوروبية.
يحزن المشجعون والتقليديون على هذه الخسائر، لكن Paolo Aversa يرى أنهم ينظرون إلى الخريطة الخاطئة. فللفورمولا 1 جغرافيتان: أين تُقام السباقات، وأين تُصنع السيارات. تتسارع عولمة خريطة السباقات، بينما تبقى خريطة الصناعة راسخة في بريطانيا. ويضم Motorsport Valley، وهو شريط من الريف الإنجليزي بين أوكسفورد ونورثامبتون، مقرات ستة من أصل 11 فريقًا، من بينها Mercedes وRed Bull وAston Martin وWilliams وAlpine وMcLaren. حتى الفرق التي تتخذ مقراتها خارج البلاد تحتفظ بموطئ قدم هناك.
تقدّر Motorsport Industry Association قيمة قطاع سباقات السيارات وخدمات الهندسة الأوسع في المملكة المتحدة بـ16 مليار جنيه إسترليني سنويًا، ويُقدّر أنه يدعم نحو 50 ألف وظيفة. ولم يكن هذا التجمع مخططًا له. تعود جذوره إلى هواة سباق سيارات صنعوها بأيديهم على مدارج الطيران المهجورة من زمن الحرب، وإلى رواد مثل عائلة Cooper وColin Chapman.
يحافظ آليتان على استمرار هذا التجمع. فالمواهب تصعد عموديًا من سباقات الكارتينغ وسباقات الأندية إلى الفرق المحترفة، وتنتقل أفقيًا حين ينتقل المهندسون بين المنافسين. ويربط الشغف الناس بالمكان، ولهذا نجا التجمع من كل تغيير في اللوائح والملكية والموضة منذ خمسينيات القرن الماضي.
يحذر Aversa من أن استضافة السباقات وصناعة السيارات سوقان مختلفان. فخسارة السباقات لصالح آسيا والخليج لا تُضعف تلقائيًا التفوق الهندسي البريطاني. والخطر الحقيقي هو أخذ هذا التفوق كأمر مسلّم به.
المصدر: Financial Times Companies · لخّصه HeadlinesBriefing