Le transport maritime à travers l'Arctique a atteint des niveaux records alors que la fonte des glaces de mer et la pression sur les points de passage mondiaux poussent les armateurs à trouver des routes alternatives. Les voyages via la route maritime du Nord ont atteint 133 le mois dernier, soit plus du quadruple du nombre en 2022, selon Lloyd's List Intelligence, et en hausse de 46 pour cent par rapport à août. Près de la moitié des transits ont été effectués par des navires battant pavillon russe, mais des navires chinois ont également effectué des voyages à la recherche d'une autre voie vers les marchés européens compte tenu des perturbations au Moyen-Orient et en mer Rouge.
"Il vaut la peine d'observer comment l'utilisation de cette route se développe alors que les gouvernements et les opérateurs recherchent de plus en plus des voies de navigation alternatives moins exposées aux perturbations géopolitiques," a déclaré Bridget Diakun, directrice du renseignement maritime et de la recherche chez Lloyd's List. Le porte-conteneurs chinois Dubai Tower a voyagé de Qingdao au port britannique de Felixstowe via l'Arctique en septembre, réduisant son temps de voyage à 24 jours contre 40 jours ou plus pour naviguer via le canal de Suez ou le cap de Bonne-Espérance.
La glace de mer du Nord a subi sa plus forte baisse hivernale sur une seule année en 2025 depuis le début des relevés satellitaires, selon des chercheurs de l'Université de Southampton. La diminution de la glace de mer et la pression accrue sur des points de passage tels que le détroit de Bab el-Mandeb, actuellement menacé par les rebelles houthis du Yémen, rendent la route maritime du Nord plus attrayante pour les armateurs. Un nombre record de pétroliers de brut et 29 vraquiers ont emprunté la route en septembre.
Les compagnies d'assurance et les environnementalistes ont mis en garde contre le risque d'accident majeur. "Une marée noire majeure du superpétrolier Exxon Valdez au large des côtes de l'Alaska en 1989 a nécessité au moins quatre ans de nettoyage," note l'article. Romain Troublé, directeur exécutif de la Fondation Tara Ocean, a déclaré que même des déversements mineurs pourraient accélérer le réchauffement climatique. "Si vous et moi achetons des biens qui empruntent cette voie, nous contribuons à ses dangers," a-t-il ajouté.
Source: Financial Times Companies · Résumé par HeadlinesBriefing