O transporte marítimo através do Ártico atingiu níveis recordes, à medida que o degelo do mar e a pressão geopolítica sobre os pontos de estrangulamento globais levam os armadores a procurar rotas alternativas. As viagens através da Rota do Mar do Norte atingiram 133 no mês passado, mais de quatro vezes o número em 2022, de acordo com a Lloyd's List Intelligence, e um aumento de 46 por cento em comparação com agosto. Quase metade dos trânsitos foram feitos por navios com bandeira russa, mas também foram feitas viagens por navios chineses que procuram outra forma de chegar aos mercados europeus devido à perturbação no Médio Oriente e no Mar Vermelho.
"Vale a pena observar como o uso desta rota se desenvolve, à medida que governos e operadores procuram cada vez mais rotas marítimas alternativas com menor exposição a perturbações geopolíticas", disse Bridget Diakun, diretora de inteligência marítima e pesquisa da Lloyd's List. O navio porta-contentores chinês Dubai Tower viajou de Qingdao para o porto britânico de Felixstowe através do Ártico em setembro, reduzindo o seu tempo de viagem para 24 dias em comparação com os 40 ou mais dias que levaria para navegar através do Canal do Suez ou do Cabo da Boa Esperança.
O gelo marinho do norte sofreu a sua maior diminuição invernal num único ano em 2025 desde que os registos de satélite começaram, de acordo com investigadores da Universidade de Southampton. O menor gelo marinho e a pressão sobre pontos de estrangulamento como o Estreito de Bab el-Mandeb, atualmente ameaçado pelos rebeldes Houthi, estão a tornar a Rota do Mar do Norte mais atrativa para os armadores. Um número recorde de petroleiros de crude e 29 graneleiros transitaram pela rota em setembro.
As companhias de seguros e os ambientalistas alertaram para o risco de um acidente grave. "Uma grande maré negra do superpetroleiro Exxon Valdez ao largo da costa do Alasca em 1989 demorou pelo menos quatro anos a limpar", refere o artigo. Romain Troublé, diretor executivo da Fundação Tara Ocean, disse que mesmo derrames menores poderiam acelerar o aquecimento global. "Se você e eu estamos a comprar bens que utilizam este caminho, estamos a contribuir para os seus perigos", acrescentou.
Fonte: Financial Times Companies · Resumido por HeadlinesBriefing