Ein Tag an einer Tankstelle für LKW in Texas zeigt eine für die US-Wirtschaft essentielle Branche unter enormem Druck. ORANGE, Texas—Entlang der 12 Treibstoffspuren beim Flying J Travel Center nahe der Interstate 10—wo Lastwagen, die Erfrischungsgetränke, Stahl, mexikanische Produkte und Autoteile mit Ziel Mississippi transportieren, anhalten—ist die Wirtschaft des LKW-Transports zusammengebrochen. Die Dieselpreise sind während des größten Teils des Jahres gestiegen und haben kürzlich einen nationalen Durchschnittspreis von 6,53 Dollar pro Gallone erreicht, fast 3 Dollar mehr als der Durchschnitt vor einem Jahr.
Präsident Trump schlug ein Exportverbot für Diesel vor, doch am Freitag schien diese Drohne nachzulassen, nachdem die G-7-Länder sich darauf geeinigt hatten, 100 Millionen Barrel Öl aus den Notreserven freizugeben. Diese Schritte waren eine Anerkennung dafür, dass steigende Dieselpreise das deutlichste Zeichen für inflationären Druck aufgrund des US-Konflikts mit dem Iran sind, mit Auswirkungen, die sich in der breiteren globalen Wirtschaft auswirken. Nirgendwo ist der Einfluss offensichtlicher als beim Flying J, direkt jenseits der Grenze zu Louisiana, an der Kreuzung der US-Verbraucherwirtschaft, die auf Diesel läuft.
Donnerstag lag der Dieselpreis beim Flying J bei etwa 6,26 Dollar pro Gallone. Agron Berani zog die Zapfpistole aus seinem 18-Rad-Lastwagen, der mit Stahl und elektrischem Zubehör für Beaumont, Texas beladen war, und zeigte auf den Bildschirm mit einem Stöhnen: 944,44 Dollar. Vor einem Jahr in Texas hätten die gleichen 151 Gallonen etwa 500 Dollar gekostet.
Er zog seine Kreditkarte heraus, die bereits mit etwa 8.000 Dollar Schulden belastet war, und zog sie durch. Wir müssen tun, was wir tun müssen, sagte Berani, der 56 Jahre alt ist und in Yonkers, N. Y., lebt.
Ich kann den LKW nicht verkaufen. Was würde ich tun, wenn ich ihn verkaufen würde? Er schuldigt den Preisanstieg Trump, für den er bei der letzten Wahl gestimmt hat, der ersten Wahl, in der er nach der Einbürgerung in den USA nach der Einwanderung aus Kosovo abstimmen konnte. Jede Minute im Leerlauf bedeutet verlorenes Einkommen: Ein Fahrer sprintete von seinem LKW zur Lobby.
Innen blieb niemand stehen. Drei Reihen von braunen Kunstleder-Sesseln, die einem Fernseher gegenüberstehen, der auf den American Heroes Channel eingestellt ist, waren an diesem Nachmittag ungewöhnlich leer. Die 14 Duschen wurden weitgehend nicht genutzt.
Wenn sich meine Räder nicht drehen, verdiene ich nichts, sagte Kevin Smith, ein 50-jähriger Fahrer, der sich Sorgen macht, dass er seine Familie nicht mehr von seinem LKW-Einkommen ernähren kann. Die meisten unabhängigen LKW-Fahrer, die von Auftrag zu Auftrag auf dem sogenannten Spotmarkt arbeiten, zahlen ihre eigenen Kosten, wie Treibstoff. Um die hohen Preise an der Zapfsäule auszugleichen, sparen die Fahrer an anderer Stelle.
An den Tankstellen sprachen die LKW-Fahrer darüber, Mahlzeiten in ihren Fahrerkabinen zu kochen, dort zu schlafen, wo sie ihre Anhänger aushängen, um Übernachtungsparkgebühren zu vermeiden, und darauf zu warten, dass es regnet, um ihre Fahrzeuge zu reinigen, statt 100 Dollar für eine Wäsche zu bezahlen. Einige stellten ihre LKW komplett ab. Kleine Betreiber, die die registrierten Transportunternehmen dominieren, können nicht mithalten: Mehr als ein Dutzend haben in den letzten Monat Insolvenz angemeldet, und die Owner-Operator Independent Drivers Association warnt, dass noch mehr folgen werden, wenn die Dieselpreise nicht fallen.
Smith war auf dem Weg zu einem Walmart-Verteilzentrum in Louisiana, um 37.000 Pfund Kartoffeln abzuladen. Ausgehend von seinem Zuhause in der Nähe von Lake Charles, La., fuhr er nach Colorado, um die Produkte aufzunehmen und zurückzukehren, wobei er mehr als 2.500 Dollar für Treibstoff ausgegeben hatte, einschließlich dessen, was er am Donnerstagnachmittag beim Tanken beim Flying J ausgegeben hatte. Nach der Zahlung von 1.800 Dollar pro Monat für seinen LKW-Kredit und 1.300 Dollar pro Monat für die Versicherung waren seine Margen bei diesem Auftrag eng, der einen Pauschbetrag von 4.600 Dollar zahlte.
Wenn ich diese Kartoffeln nicht bewege, bekommst du deine Pommes frites nicht, sagte Smith. Aber ich kann mir sogar den Weiterbetrieb dieses LKW nicht leisten. Treibstoffzuschläge schützen einige Transportunternehmen vor Preisschocks, indem sie sicherstellen, dass die Auftraggeber mehr zahlen, wenn die Treibstoffpreise steigen.
Doch die Schwere des Anstiegs nahm die Industrie überrascht. Niemand hatte erwartet, dass die Preise jemals so hoch werden würden, sagte Bob Costello, Chefökonom der American Trucking Associations. Unabhängige Fahrer mit geringen Barmitteln kämpfen darum, Tausende von Dollar für Vorauszahlungen für Treibstoff aufzubringen, während sie auf die Erstattung warten.
Kleine Transportunternehmen verfügen außerdem nicht über den Verhandlungsdruck großer Flotten, um Forderungen zu stellen...
Quelle: Wall Street Journal US Business · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing