Befürworter von Scotch Whisky haben die Entscheidung der britischen Regierung angegriffen, englischem Whisky den Status einer geografischen Angabe zu verleihen, und argumentiert, dass die neuen Regeln in England den Ruf des wertvollsten Exportguts Schottlands gefährden könnten. Letzte Woche genehmigten britische Minister den rechtlichen Schutz für englischen Whisky und brachten ihn damit mit seinen schottischen, walisischen und irischen Pendants in Einklang. Die Änderung, die nächsten Monat in Kraft tritt, bedeutet, dass „English Whisky“ und „English Whiskey“ rechtlich geschützte Namen im Rahmen des britischen Geografischen Angaben (GI)-Systems für Spirituosen werden.

Nach den aktuellen Regeln muss Single Malt Scotch Whisky in einer einzigen Brennerei in Schottland gemaischt, fermentiert und destilliert werden, so die Scotch Whisky Association (SWA). Einige Prozesse bei der Herstellung von englischem Single Malt Whisky können außerhalb der Hauptbrennerei stattfinden, so die Vereinigung. Wendy Chamberlain, liberaldemokratische Abgeordnete für North East Fife, sagte, der Schritt riskiere, Scotch-Produzenten zu benachteiligen, die investiert hätten, um traditionelle Produktionsstandards zu erfüllen, und forderte eine „ordnungsgemäße Prüfung“. Die regierende Scottish National Party forderte, die Entscheidung rückgängig zu machen, da sie zu anderen Herausforderungen für Scotch wie Abgaben und hohen Energiekosten hinzukomme.

„Unser Whisky ist unser Hauptprodukt, und es ist absolut falsch, dass die Labour-Regierung Großbritanniens diesen Status verwässert, indem sie englischem Whisky denselben rechtlichen Schutz gewährt“, sagte Laura Mitchell, SNP-Abgeordnete für Moray, wo Marken wie Glenfiddich, The Macallan und The Glenlivet beheimatet sind. Im Jahr 2025 betrug der Wert der Scotch-Exporte 5,4 Mrd. £, was fast einem Viertel der internationalen Warenexporte Schottlands und 21 Prozent aller britischen Lebensmittel- und Getränkeexporte entspricht. Die SWA erklärte, sie sei „zutiefst besorgt“ über die Entscheidung und sagte, sie untergrabe die etablierte Definition von „Single Malt“ und „gefährde die Kategorie, die die Scotch-Whisky-Industrie etabliert hat“. Der Handelsverband fügte hinzu, er prüfe seine Position und „nächste Schritte“ nach Konsultationen mit dem Department for Environment, Food and Rural Affairs (Defra). Scotch macht mehr als 90 Prozent des Single Malt weltweit und mehr als 95 Prozent des Single Malt in Großbritannien aus.

Anders als Scotch muss englischer Whisky aus 100 Prozent im Vereinigten Königreich angebautem Getreide hergestellt werden und darf in anderen Holzfässern als Eiche reifen. Die English Whisky Guild, ein neuer Handelsverband zur Vertretung englischer Whisky-Produzenten, beantragte 2022 erstmals den GI-Status. Tagore Ramoutar, stellvertretender Vorsitzender der English Whisky Guild, nannte die Einwände „verwirrend“, da die GI-kodifizierten Produktionspraktiken seit mehr als zwei Jahrzehnten in England existierten. „Ohne die englische Whisky-GI würden diese Praktiken ohne jegliche Regulierung weiterbestehen“, sagte er. „Ich denke, die Debatte wäre viel interessanter, wenn sie sich auf unsere bahnbrechende Regel konzentrieren würde, dass englischer Whisky nur britisches Getreide verwenden darf.“ Die Zahl der englischen Whisky-Brennereien ist von 46 im Jahr 2023 auf heute 70 gestiegen. Der Sektor exportiert bereits in 32 verschiedene Länder, darunter Kanada, Japan und China.

Die Scotch-Whisky-Industrie hat mehrere schwierige Jahre hinter sich, da Überproduktion im letzten Jahrzehnt mit einem Nachfrageeinbruch zusammenkam, der durch eine globale Lebenshaltungskostenkrise und veränderte Trinkgewohnheiten ausgelöst wurde. In der ersten Hälfte des Jahres 2026 stieg der Wert der Scotch-Exporte um etwa 3 Prozent auf 2,5 Mrd. £, während die Mengen um mehr als 6 Prozent auf 655 Mio. 70-cl-Flaschen zunahmen. Britischer Whisky wurde von Präsident Donald Trump aus dem US-Zollregime herausgenommen und profitiert von britischen Freihandelsabkommen mit Ländern wie Indien, wo die Nachfrage nach Scotch g...