स्कॉच व्हिस्की के समर्थकों ने इंग्लिश व्हिस्की को भौगोलिक संकेत दर्जा देने के ब्रिटेन सरकार के फैसले पर हमला बोला है, यह तर्क देते हुए कि इंग्लैंड में नए नियम स्कॉटलैंड के सबसे मूल्यवान वस्तु निर्यात की प्रतिष्ठा को नुकसान पहुंचाने का जोखिम पैदा करते हैं। पिछले सप्ताह, ब्रिटेन के मंत्रियों ने इंग्लिश व्हिस्की के लिए कानूनी संरक्षण को मंजूरी दी, जिससे इसे स्कॉच, वेल्श और आयरिश समकक्षों के साथ एक समान स्तर पर लाया गया। यह बदलाव, जो अगले महीने से प्रभावी होगा, का अर्थ है कि "English Whisky" और "English Whiskey" ब्रिटेन की स्पिरिट ड्रिंक्स भौगोलिक संकेत (GI) योजना के तहत कानूनी रूप से संरक्षित नाम होंगे।

स्कॉच व्हिस्की एसोसिएशन (SWA) के अनुसार, वर्तमान नियमों के तहत, सिंगल माल्ट स्कॉच व्हिस्की को स्कॉटलैंड की एक ही डिस्टिलरी में मैश, फर्मेंट और डिस्टिल किया जाना चाहिए। एसोसिएशन ने कहा कि इंग्लिश सिंगल माल्ट व्हिस्की के उत्पादन में शामिल कुछ प्रक्रियाएं प्राथमिक डिस्टिलरी के बाहर हो सकती हैं। नॉर्थ ईस्ट फाइफ की लिबरल डेमोक्रेट सांसद वेंडी चेम्बरलेन ने कहा कि इस कदम से उन स्कॉच उत्पादकों को नुकसान होने का जोखिम है जिन्होंने पारंपरिक उत्पादन मानकों को पूरा करने के लिए निवेश किया है, और इसकी "उचित जांच" की मांग की। सत्तारूढ़ स्कॉटिश नेशनल पार्टी ने इस फैसले को पलटने की मांग की, यह कहते हुए कि यह स्कॉच के सामने ड्यूटी और उच्च ऊर्जा लागत जैसी अन्य चुनौतियों को बढ़ाएगा।

"हमारी व्हिस्की हमारा प्रमुख उत्पाद है और यह बिल्कुल गलत है कि लेबर ब्रिटेन सरकार इंग्लिश व्हिस्की को समान कानूनी संरक्षण देकर उस दर्जे को कमजोर कर रही है," मोरे की SNP सांसद लौरा मिशेल ने कहा, जहां Glenfiddich, The Macallan और The Glenlivet जैसे ब्रांड स्थित हैं। 2025 में, स्कॉच निर्यात का मूल्य £5.4bn था, जो स्कॉटलैंड के अंतर्राष्ट्रीय वस्तु निर्यात का लगभग एक चौथाई और ब्रिटेन के सभी खाद्य और पेय निर्यात का 21 प्रतिशत है। SWA ने कहा कि वह इस फैसले से "गहराई से चिंतित" है, यह कहते हुए कि यह "सिंगल माल्ट" की स्थापित परिभाषा को कमजोर करता है और "उस श्रेणी को खतरे में डालता है जिसे स्कॉच व्हिस्की उद्योग ने स्थापित किया"। ट्रेड बॉडी ने आगे कहा कि वह पर्यावरण, खाद्य और ग्रामीण मामलों के विभाग (Defra) के साथ परामर्श के बाद अपनी स्थिति और "अगले कदमों" पर विचार कर रही है। स्कॉच दुनिया भर में सिंगल माल्ट का 90 प्रतिशत से अधिक और ब्रिटेन में सिंगल माल्ट का 95 प्रतिशत से अधिक है।

स्कॉच के विपरीत, इंग्लिश व्हिस्की 100 प्रतिशत ब्रिटेन में उगाए गए अनाज से बनाई जानी चाहिए, और इसे ओक के अलावा अन्य लकड़ी के पीपों में परिपक्व होने की अनुमति होगी। इंग्लिश व्हिस्की गिल्ड, जो इंग्लिश व्हिस्की उत्पादकों का प्रतिनिधित्व करने के लिए गठित एक नई ट्रेड बॉडी है, ने पहली बार 2022 में GI दर्जे के लिए आवेदन किया था। इंग्लिश व्हिस्की गिल्ड के उपाध्यक्ष टैगोर रामौतार ने आपत्तियों को "आश्चर्यजनक" कहा क्योंकि GI-संहिताबद्ध उत्पादन प्रथाएं इंग्लैंड में दो दशकों से अधिक समय से मौजूद हैं। "इंग्लिश व्हिस्की GI के बिना, ये प्रथाएं बिना किसी नियमन के जारी रहेंगी," उन्होंने कहा। "मुझे लगता है कि बहस बहुत अधिक दिलचस्प होगी अगर यह हमारे अभूतपूर्व नियम पर केंद्रित हो कि इंग्लिश व्हिस्की में केवल ब्रिटेन का अनाज इस्तेमाल किया जाना चाहिए।" इंग्लिश व्हिस्की डिस्टिलरी की संख्या 2023 में 46 से बढ़कर आज 70 हो गई है। यह क्षेत्र पहले से ही कनाडा, जापान और चीन सहित 32 विभिन्न देशों को निर्यात करता है।

स्कॉच व्हिस्की उद्योग ने कई कठिन वर्षों का सामना किया है क्योंकि पिछले दशक में अत्यधिक उत्पादन वैश्विक जीवन यापन संकट और बदलती पीने की प्रवृत्तियों के कारण मांग में गिरावट के साथ मिल गया है। 2026 की पहली छमाही में, स्कॉच निर्यात का मूल्य लगभग 3 प्रतिशत बढ़कर £2.5bn हो गया, जिसमें मात्रा 6 प्रतिशत से अधिक बढ़कर 655 मिलियन 70cl बोतलें हो गई। ब्रिटेन की व्हिस्की को राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा अमेरिकी टैरिफ व्यवस्था से बाहर रखा गया था और इसे भारत जैसे देशों के साथ ब्रिटेन के मुक्त व्यापार समझौतों से लाभ हुआ है, जहां स्कॉच की मांग g...