Freitagsraining für den Bahrain-Grand Prix in Malaysia war atypisch, mit Rundenzeiten vier und eine halbe Sekunde langsamer als erwartet aufgrund der schlechten Streckenoberfläche. Mercedes beeindruckte nicht so sehr wie erwartet, und Laufpläne waren ungewöhnlich. Der offensichtlichste Fall war Max Verstappen, der normalerweise im zweiten Halbzeit von FP2 Qualifikationssimulationen absolviert.
Da die FIA eine 90% Regenwahrscheinlichkeit schätzte, spielten mehrere Teams es sicher und verlegten lange Fahrten nach vorne. Verstappen klärte auf, dass er Daten wollte, falls Regen eintritt. Red Bull technischer Direktor Pierre Wache erklärte das Team priorisierte Reifenabnutzungsdaten, speziell das mittlere Compound, da sie prior information fehlten. "Wir wollten das lange Rennen... in Bezug auf Abnutzung nicht gefährden", sagte Wache.
Dies unterstreicht, dass individuelle Rundenzeiten nach Freitag in Kuala Lumpur bedeutungslos sind; nur lange Fahrten geben ein wertvolles Bild, was bedeutet, dass der Klassifizierung im Vergleich zum usual weniger Bedeutung beigemessen werden sollte. Es unterstreicht auch, dass der Ansatz von F1-Teams in Malaysia sich von einem normalen Rennwochenende unterscheidet, sich vollständig auf Reifenbewahrung konzentriert anstatt Qualifying und Renntempo auszubalancieren. Pirelli-Chefingenieur Simone Berra verzeichnete etwa zwei oder drei Zehntel Reifenabnutzung pro Runde sowohl bei mittlerem als auch bei weichem Compound.
Er erklärte, dass schlechter Grip aufgrund der schlechten Streckenoberfläche thermische Abnutzung verstärkt habe, was einen vicious circle aus Rutschen und Temperaturanstieg erzeuge. Die Kontrolle thermischer Abnutzung ist entscheidend, da die Strecke 'rear-limited' ist, wobei Fahrer das Hinterachse bei hohen Geschwindigkeitskurven schützen müssen, ohne die Vorderreifen zu überlasten.
Quelle: Autosport F1 News · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing