La pratique du vendredi du Grand Prix de Bahreïn en Malaisie était atipique, avec des temps au tour quatre secondes et demie plus lents en raison de la mauvaise surface de la piste. Mercedes n'a pas impressionné autant que prévu, et les plans de course étaient inhabituels. Le cas le plus évident était Max Verstappen, qui normally complete des simulations de qualification en deuxième moitié de FP2.
Avec l FIA estimant 90% de chances de pluie, plusieurs équipes ont joué la sécurité, amenant les longues courses en avant. Verstappen a clarifié qu'il voulait des données au cas où la pluie arrivait. Le directeur technique de Red Bull, Pierre Wache, a expliqué que l'équipe privilégiait les données de dégradation des pneumatiques, spécifiquement le composé moyen, notant qu'ils lacked prior information. "Nous ne voulions pas compromettre le long terme... en termes de dégradation", a déclaré Wache.
Cela souligne que les temps au tour individuels après le vendredi à Kuala Lumpur sont inutiles ; seuls les longs parcours fournissent une image précieuse, ce qui signifie qu'il faut accorder moins d'importance au classement que d'habitude. Cela souligne également que l'approche des équipes de F1 en Malaisie diffère d'un week-end de course normal, se concentrant entièrement sur la préservation des pneumatiques plutôt que sur l'équilibre entre qualification et rythme de course. Le chef de génie de Pirelli, Simone Berra, a enregistré environ deux ou trois dixièmes de dégradation par tour sur les composés moyen et mou.
Il a expliqué que la faible adhérence due à la mauvaise surface a exacerbated la dégradation thermique, créant un cercle vicieux de glissement et d'augmentation de température. Maintenir la dégradation thermique sous contrôle est crucial, surtout que le circuit est 'rear-limited', obligeant les conducteurs à protéger l'essieu arrière tout en évitant de surcharger les pneumatiques avant dans les virages à haute vitesse.
Source: Autosport F1 News · Résumé par HeadlinesBriefing