বড় কোম্পানির বোর্ডগুলো নিয়মিত বেতন প্যাকেজের পাশাপাশি এককালীন পুরস্কার যোগ করার সংখ্যা বাড়ছে, টাকাও বাড়ছে। মোট मिलে, S&P 500 কোম্পানিগুলো গত বছর বিশেষ পুরস্কারে ১.৭ বিলিয়ন ডলার দিয়েছে, যা এক বছর আগের চেয়ে ৫০% বেশি, গবেষণা ফার্ম Equilar-এর বেতন ডেটার ওল স্ট্রিট জার্নাল বিশ্লেষণ অনুযায়ী। প্রায় অর্ধেক কোম্পানি গত দু বছরে কমপক্ষে একবার এমন পুরস্কার দিয়েছে, এবং এক চতুর্থাংশ একাধিকবার দিয়েছে। গত দু বছরে দশকরা কর্মকর্তা পেছনে পেছনে বিশেষ পুরস্কার পেয়েছে, যার মধ্যে Warner Bros. Discovery-এর CEO ডেভিড জ্যাসলাভ এবং Cisco Systems-এর CEO চাক রবিন্স। বিশেষ পুরস্কারগুলো কিছু সবচেয়ে বড় CEO বেতন প্যাকেজকে নাটকীয় উচ্চতায় পৌঁছাতে সাহায্য করেছে, যার মধ্যে জ্যাসলাভ এবং Crowd Strike-এর জর্জ কুর্টজ। S&P 500 CEO-এর মধ্যবর্তী বেতন গত বছর ১৭.৯ মিলিয়ন ডলারে পৌঁছেছে, যা এক দশক আগে ১১ মিলিয়ন ডলার ছিল। বেশ কিছু ফ্যাক্টর এই বাড়তের পেছনে কাজ করছে, যার মধ্যে CEO টার্নওভারে লাফ। বোর্ডগুলো প্রায়শই কর্মকর্তা প্রতিভা আকর্ষণ বা ধরে রাখতে বিশেষ পুরস্কার ব্যবহার করে। S&P 500-এ, ২০২৫ সালে ৬৭ জন নেতা ছেড়ে গিয়েছে, ২০২৩-এর চেয়ে ২৯% বেশি, এবং ২০২৬ সালের প্রথম অর্ধেকে ৩৬ জন ছেড়ে গিয়েছে, কর্পোরেট-গভর্নেন্স সফটওয়্যার নির্মাতা Diligent বলেছে। অনেক বিনিয়োগকারী এককালীন বেতনের নিয়মিত ব্যবহার পছন্দ করেন না, বেতন নির্ধারণের জন্য সামঞ্জস্যপূর্ণ দীর্ঘমেয়াদী কর্মক্ষমতা মাপদণ্ড পছন্দ করেন। মিউচুয়াল-ফান্ড কোম্পানি T. Rowe Price তার প্রক্সি ভোটিং গাইডলাইনে বিশেষ ইকুইটি পুরস্কারকে সেই বেতন অনুশীলনগুলোর মধ্যে তালিকাভুক্ত করেছে যা সে পুরনো বা কর্মকর্তাদের স্বার্থকে শেয়ারহোল্ডারদের স্বার্থ থেকে আলাদা করার ঝুঁকিপূর্ণ বলে মনে করে। কিন্তু বোর্ডগুলো এখন AI ও অর্থনৈতিক অনিশ্চিততার মাঝপথে যেতে যেতে তাদের নেতৃত্ব সুরক্ষিত রাখতে বেশি চिंতিত দেখাচ্ছে, বেতন পরামর্শদাতারা বলছে। খতরা হলো বিশেষ বেতনগুলো আরও কাঠামোবদ্ধ বেতন পরিকল্পনাগুলোকে আচ্ছন্ন করছে যা খারাপ কর্মক্ষমতা হলে কম বা কিছুই বেতন দেয়, Institutional Shareholder Services-এর আমেরিকান বেতন গবেষণা প্রধান ডেভিড কোকেল বলেছেন। Equilar ডেটা দেখায় সতেরো কোম্পানি ইতিমধ্যে ২০২৬ সালে শেষ হওয়া আর্থিক বছরের মধ্যে ৪০ এর বেশি কর্মকর্তাকে বিশেষ পুরস্কারে ৬০০ মিলিয়ন ডলার سے বেশি দান করার রিপোর্ট দিয়েছে। সবচেয়ে বড় বিশেষ পুরস্কার, অবশ্যই, নভেম্বরে টেসলা থেকে এলন মস্কের ১৩২ বিলিয়ন ডলারের ব্লকবাস্টার, যা কোম্পানির নির্দিষ্ট বাজার পুঁজি এবং অপারেশনাল মাইলস্টোন অর্জনের কর্মক্ষমতার সাথে আংশিকভাবে জড়িত।
উৎস: Wall Street Journal US Business · সারাংশ: HeadlinesBriefing