爱丁堡一家手工威士忌制造商Holyrood Distillery在节庆期间举办品尝之旅，夏季生意红火，但面临艰难的一年。联合创始人罗布·卡彭特表示，需求放缓迫使其两座铜制蒸馏器暂停生产，目前有4500桶酒在仓库中成熟。这家酒厂是众多独立生产商中的一家，它们正面临着自1980年代以来最严重的行业衰退，原因包括2010年代的产能过剩、生活成本危机导致的消费减少以及年轻一代饮酒习惯的改变。据商业烈酒情报公司数据显示，威士忌在桶中陈酿量从十年前的不到4亿升增长到今年的约14亿升——相当于3.89亿箱或三年的当前消费量。这导致许多酒厂减产超过三分之一。与巨头Diageo和Pernod Ricard（控制着超过一半的苏格兰市场）不同，小型独立酒厂受到的打击最大，Pernod的股价从2023年峰值下跌了约70%。据Noble & Co.的邓肯·麦克法兹恩称，多达四分之一的苏格兰160家酒厂可能正在出售。外国投资者正在关注困境资产，卡彭特指出“荒谬的低价报价”。尽管因估值分歧而导致并购活动罕见，但行业可能出现整合。乐观者指出，增长的海外需求，尤其是在印度的需求，可能成为复苏的推动力。